هل يستطيع الإنترنت البقاء بدون شركات التكنولوجيا الكبرى؟

غالبًا ما نغفل عن كيفية اختيارنا من بين عدة مزودي خدمات عند إعداد خادم أو استضافة خدمة. في الواقع، يتحكم عدد قليل من مزودي الخدمات السحابية الرئيسيين في العمود الفقري لكل خدمة رقمية تقريبًا، بدءًا من الشركات الناشئة الصغيرة ووصولًا إلى المنصات العالمية. هذه الشركات الضخمة ليست ضخمة فحسب، بل تؤثر أيضًا بشكل كبير على عمليات الإنترنت، وتظل العديد من الخدمات الأصغر متصلة بها سواءً أرادت ذلك أم لا.

حتى في حال تشفير بيانات المستخدم وتخزينها بشكل آمن، فعندما تعتمد خدمة عبر الإنترنت على أحد هؤلاء المزودين، يظل بإمكان مشغل السحابة الوصول إلى البيانات الوصفية التشغيلية، ومعلومات مثل حجم الطلبات، وأنماط حركة البيانات، واستخدام وحدة المعالجة المركزية والذاكرة، وتدفقات الشبكة، وبيانات التوقيت. عادةً ما يوفر مزودو السحابة خدمات بيانات وصفية للمثيلات (مثل IMDS من AWS)، والتي تكشف تفاصيل حول الحالات الداخلية للأجهزة الافتراضية. وقد استغل كل من الجهات الخبيثة والمطلعين على بواطن الأمور هذه القنوات لرسم خريطة للبنية التحتية، أو تصعيد الصلاحيات، أو استنتاج سلوك المستخدم. ورغم أن هذه البيانات الوصفية ليست المحتوى الفعلي، إلا أنها قد تكشف الكثير إذا وقعت في الأيدي الخطأ.

علاوة على ذلك، تتضح هشاشة الاعتمادية عند النظر في سوء التكوين، والتعرض للمستأجرين، والتعقيدات القضائية، واحتكار الموردين. يُعدّ الخطأ البشري في إعدادات السحابة سببًا رئيسيًا لتسرب البيانات على نطاق واسع وانقطاع الخدمة. يمكن أن تفتح البنية التحتية المشتركة الباب أمام الأجهزة الافتراضية المجاورة للتجسس أو التفاعل بطرق غير مقصودة. 

قد تخضع البيانات المُخزّنة في منطقة ما لقانون أجنبي. وعندما يفرض مُزوّدو الخدمات رسومًا باهظة على عمليات النقل أو يعتمدون على واجهات برمجة تطبيقات خاصة، فإنهم يجعلون عملية النقل مكلفة للغاية. وتُبرز حادثة حذف جوجل كلاود اشتراك UniSuper في السحابة الخاصة عن طريق الخطأ في عام ٢٠٢٤ مدى الضرر الذي يُمكن أن يُسببه خطأ تهيئة واحد.

اللامركزية ليست مجرد مثالية، بل هي هندسة معمارية

نظراً لهذه العيوب النظامية، يكتسب السعي نحو بنية تحتية لامركزية أهميةً متزايدة. والهدف هو بناء أنظمة لا تملك فيها جهة واحدة مفاتيحها وبواباتها.

من الاتجاهات الواعدة شبكات البنية التحتية المادية اللامركزية، المعروفة باسم DePIN، حيث تُرمز الموارد المادية، مثل التخزين، وعرض النطاق الترددي، واتصالات إنترنت الأشياء، وشبكات الطاقة، وتُدار بين العديد من المشاركين المستقلين. في الوقت نفسه، تُتيح تقنيات التشفير، مثل إثباتات المعرفة الصفرية، والتشفير المتجانس، والتشفير الوظيفي، إمكانية الحوسبة على البيانات المشفرة دون الكشف عن المدخلات الخام.

تهدف بروتوكولات ملكية البيانات اللامركزية إلى نقل السيطرة على البيانات الشخصية إلى المستخدمين، مما يسمح للتطبيقات بالاستعلام عن البيانات أو الوصول إليها بدلاً من امتلاكها. صُممت بروتوكولات التواصل الاجتماعي الموزعة، مثل بروتوكول الشبكات الاجتماعية الموزعة (DSNP)، لتمكين الشبكات الاجتماعية من التفاعل دون الاعتماد على إدارة مركزية للهوية أو البيانات. على الرغم من أن هذه المبادرات لا تزال في مراحلها الأولى، إلا أنها تُشير إلى توجه نحو بنية إنترنت أكثر تنوعًا ومرونة.

تواجه المناهج اللامركزية تحديات كبيرة. يعتمد المطورون ومشغلو الخدمات على أدوات متطورة، وبنية تحتية مستقرة، ونماذج أعمال قابلة للتنبؤ. لا تزال هذه الأنظمة تعاني من ضعف الأداء من حيث سهولة الاستخدام والسرعة والحوافز الاقتصادية. كما أن إدارة الأقران، والتوافق، ووظائف التشفير، والتكرار أمر معقد. 

في الوقت نفسه، يُعطي المستخدمون العاديون الأولوية للراحة والموثوقية، مما يجعلهم مترددين في التخلي عن تجربة سلسة مقابل سيادة أكبر. ألكسندر لينتون يلاحظ أن هذه البدائل لم تصل إلى نطاق مستخدمي منصات مثل سيجنال وريديت وسناب شات، إلا أنه يُسلّط الضوء على واقع عملي. كما يحثّ ضمنيًا خبراء التكنولوجيا على سد هذه الفجوة.

رخصة استعادة الإنترنت

نحن الآن عند نقطة تحول. فالتحرك نحو الاستقلال المعماري يكتسب زخمًا متزايدًا، ويشير التاريخ إلى أن التقنيات الجديدة غالبًا ما تظهر مع تعزيز الأنظمة الراسخة لقوتها.

يتزايد وعي المجتمع بالخصوصية. وقد أدت حوادث تسريب البيانات، وفضائح المراقبة، والتغييرات التنظيمية إلى تغيير الرأي العام. وتضع العديد من الحكومات قوانين أكثر صرامة بشأن سيادة البيانات والخصوصية، مع التركيز على اللامركزية. وفي الوقت نفسه، تتقدم التطورات في التشفير، وآليات الإجماع، ونماذج الحوافز، وتقنيات الخصوصية بوتيرة سريعة.

إضافةً إلى ذلك، يشهد العالم تحولاً ثقافياً. لم يكن من المفترض أن تعمل الإنترنت ضمن صوامع معزولة. يتحد مبتكرو التكنولوجيا، ودعاة الخصوصية، والمجتمعات النشطة حول رؤية شبكة حرة متعددة الطبقات، مبنية على المرونة، وتحكم المستخدم، والثقة، بدلاً من مجرد قابلية التوسع.

السؤال المحوري ليس ما إذا كانت اللامركزية ستنمو، بل متى وأي المشاريع ستقودها. نرى بالفعل جهات فاعلة مؤثرة: تطبيقات مراسلة تركز على الخصوصية، ومؤسسات تدعم بروتوكولات آمنة، ومنظمات غير ربحية تُطور بنى تحتية بديلة، ومجتمعات تستكشف الهوية اللامركزية. أصواتهم بحاجة إلى تضخيم، ونمو تمويلي، ويجب أن تتجاوز تقنياتهم حالة الرضا عن الذات. 

لا يمكننا الاعتماد على أسس السحابة المؤسسية إلى الأبد لتحقيق السيادة الرقمية. ينبغي أن يُنهي عصر البنية التحتية القادم الهيمنة الصامتة للبنية التحتية غير المرئية، مُرسِّخًا الإنترنت في هياكل مفتوحة وقابلة للتحقق. يجب أن تبدأ الحرية المعمارية الحقيقية قبل أن ينهار الويب في سحابة واحدة متجانسة.