Die „schlampige“ US-Krypto-Mining-Umfrage wurde von einem texanischen Richter ausgesetzt.

Das US-Energieministerium muss eine Notfallumfrage, die den Stromverbrauch von Krypto-Mining-Unternehmen messen soll, vorübergehend aussetzen, entschied ein Richter in Texas. 

Richter Alan Albright vom U.S. District Court für den Western District of Texas, Waco Division, erließ am Freitag eine einstweilige Verfügung, nachdem der Texas Blockchain Council und das Bitcoin-Mining-Unternehmen Riot Platforms das Energieministerium letzte Woche verklagt hatten und die Umfrage als Produkt eines "schlampigen Regierungsprozesses" bezeichneten. 

Die Energy Information Administration (EIA) – eine statistische und analytische Behörde innerhalb des Energieministeriums – kündigte Anfang dieses Monats an, dass sie nach einer "Notfall-Datenerhebungsanfrage" beginnen werde, Krypto-Mining-Unternehmen zu befragen, wobei der Anstieg des Bitcoin-Preises in den letzten Monaten als Begründung für diese Notfallanfrage angeführt wurde. 

Die EIA argumentierte, dass mit dem Anstieg des Krypto-Minings auch die Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf die US-Energieversorgungsindustrie gewachsen seien. 

Der Texas Blockchain Council und Riot Platforms widersprachen und erklärten, dass Mining-Unternehmen "unwiederbringlich geschädigt würden, wenn sie gezwungen wären, vertrauliche, sensible und proprietäre Informationen an die EIA weiterzugeben, die keine rechtmäßige Befugnis hatte, diese anzufordern oder zu erheben."

Richter Albright kritisierte das Energieministerium in der Anordnung und sagte, die Umfrage sei gemäß einer Notfallbestimmung des Paperwork Reduction Act genehmigt worden, die es Exekutivbehörden erlaubt, bestimmte Schritte wie öffentliche Anhörungen zu umgehen. 

"Solche Notfallanfragen sind nur dann angemessen, wenn der Leiter einer Behörde feststellt, dass ein öffentlicher Schaden mit angemessener Wahrscheinlichkeit eintreten würde, falls die normalen Genehmigungsverfahren eingehalten werden", sagte der Richter. "Das Gericht ist der Auffassung, dass die Kläger wahrscheinlich nachweisen können, dass die von den Beklagten zur Unterstützung einer Notfallanfrage vorgebrachten Tatsachen bei weitem nicht ausreichen, um eine solche Maßnahme zu rechtfertigen."

Als Reaktion auf die Anordnung des Richters erklärte die EIA in einem Beitrag am Freitag auf X, dass sie bis zum 22. März keine Bußgelder, Strafen oder andere Konsequenzen gegen Unternehmen verhängen werde, die nicht auf die Umfrage antworten. Die EIA lehnte es ab, sich zu weiteren Schritten zu äußern. 

Lee Bratcher, Präsident des Texas Blockchain Council, sagte, die Entscheidung des Richters bestätige, dass die EIA und das Energieministerium "die Gesetze nicht eingehalten haben".

"Es ist entscheidend, dass Bundesbehörden innerhalb ihrer festgelegten Befugnisse handeln und nicht Branchen angreifen, die bei der amtierenden Regierung in Ungnade gefallen sind", sagte Bratcher in einer per E-Mail an The Block gesendeten Erklärung. 

Zeitliche Diskrepanzen

In der ursprünglichen Beschwerde erklärten Mitglieder des Texas Blockchain Council, darunter Riot, dass die Umfrage "mehrere Mitarbeiter viele Stunden in jedem Unternehmen jeden Monat" in Anspruch nehmen würde, obwohl die EIA laut Beschwerde angab, sie würde nur eine halbe Stunde pro Monat dauern. 

Das Gericht widersprach der EIA und bezeichnete die geschätzten 30 Minuten für die Umfrage als "äußerst ungenau, wenn nicht sogar grob irreführend".

Eine Anhörung zur Diskussion einer einstweiligen Verfügung findet am Mittwoch statt. 

Gesetzgeber äußern sich 

House Majority Whip Tom Emmer, R-Minn., bezeichnete die Umfrage als Machtmissbrauch und sandte letzte Woche einen Brief an das Office of Management and Budget wegen dessen Entscheidung, die Umfrage der EIA zu genehmigen. 

Emmer reagierte am Freitag in einem Beitrag auf X auf die einstweilige Verfügung.

"Großartige Neuigkeiten! Die Energy Information Administration zieht ihre 'Notfall'-Forderung zurück, dass Bitcoin-Miner proprietäre Informationen teilen müssen", sagte Emmer. "Wir haben den Missbrauch der Notfallbefugnisse durch diese Regierung abgelehnt, und der gesunde Menschenverstand hat gesiegt."

Andere Gesetzgeber, darunter die Senatoren Elizabeth Warren, D-Mass., Sheldon Whitehouse, D-R.I., und die Abgeordnete Katie Porter, D-Calif., äußerten Bedenken hinsichtlich des Energieverbrauchs von Krypto-Mining-Unternehmen und schickten im vergangenen Jahr Briefe an sechs Krypto-Mining-Unternehmen, um sich nach deren Betrieb zu erkundigen. 

"Der außergewöhnlich hohe Energieverbrauch und die CO2-Emissionen, die mit dem Bitcoin-Mining verbunden sind, könnten unsere Bemühungen zur Bekämpfung der Klimakrise untergraben – ganz zu schweigen von den schädlichen Auswirkungen, die das Krypto-Mining auf lokale Umgebungen und Strompreise hat. Wir benötigen mehr Informationen über den Betrieb dieser Krypto-Mining-Unternehmen, um das gesamte Ausmaß der Folgen für unsere Umwelt und lokale Gemeinschaften zu verstehen", sagte Warren in einer Erklärung im Januar 2022. 

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