¿Qué es Ethereum?

Ethereum se ha consolidado como una de las plataformas más importantes en el mundo cripto, siendo superada solo por Bitcoin en términos de capitalización de mercado. Pero más allá de su tamaño, actualmente valorada en aproximadamente 300 mil millones de USD a mediados de 2025, Ethereum se distingue por su funcionalidad. Impulsa las finanzas descentralizadas (DeFi), los NFTs, los contratos inteligentes y muchas otras aplicaciones blockchain. Solo en 2024, Ethereum gestionó más de 25 billones de USD en transacciones, lo que reafirma su rol como layer global de liquidación para activos digitales e innovación onchain.

Para los inversores, Ethereum representa mucho más que una criptomoneda: es una tecnología fundamental. Holdear ETH no solo te da exposición a la apreciación de su precio, sino también a la actividad de la red, los rendimientos por staking y al crecimiento global de Web3. Esta guía te llevará a conocer qué es Ethereum, cómo funciona, su historia de desarrollo, actualizaciones como Ethereum 2.0, staking, comparaciones con Bitcoin y terminología clave, todo actualizado con las últimas perspectivas para 2025.

¿Qué es Ethereum?

Ethereum es una plataforma blockchain descentralizada y de código abierto que facilita la creación y ejecución de contratos inteligentes: programas autoejecutables que operan exactamente como fueron programados, sin interrupciones, fraudes ni interferencia. A diferencia de Bitcoin, que se creó para ser dinero digital, Ethereum fue construido para ser mucho más: una plataforma programable para crear aplicaciones descentralizadas (dApps) en finanzas, gaming, identidad y otras áreas.

Fundada por Vitalik Buterin en 2013 y oficialmente lanzada en 2015, Ethereum introdujo una idea revolucionaria: una "computadora global" capaz de ejecutar aplicaciones trustless de confianza a escala mundial. Desde su creación, Ethereum se ha ido transformando en la infraestructura líder en las finanzas descentralizadas (DeFi), los tokens no fungibles (NFTs), DAOs y plataformas Web3. Ethereum ya no es solo un proyecto cripto: es el pilar fundamental de una nueva economía digital.

Cómo funciona Ethereum

Ethereum funciona como una plataforma descentralizada en la que miles de nodos colaboran para mantener una blockchain compartida y ejecutar aplicaciones a través de contratos inteligentes.

1. Contratos inteligentes y EVM

Ethereum usa la máquina virtual de Ethereum (EVM) para ejecutar contratos inteligentes: fragmentos de código que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones. Estos contratos inteligentes alimentan todo, desde plataformas DeFi hasta juegos y la propiedad de arte digital.

2. Transacciones y comisiones de gas

Cada acción en Ethereum , como enviar ETH, interactuar con una dApp o acuñar un NFT, requiere una transacción. Los usuarios deben pagar una comisión de gas, fijada en ETH, para compensar a los validadores por los recursos computacionales utilizados. Cuanto más compleja sea la acción o más ocupada esté la red, más alta será la comisión de gas. Desde la actualización EIP-1559 en 2021, una parte de esta comisión se quema, reduciendo el suministro de ETH con el tiempo.

3. Mecanismo de consenso: de PoW a PoS

Originalmente, Ethereum utilizaba Proof-of-Work (PoW) para validar transacciones. En 2022, cambió a Proof-of-Stake (PoS) mediante una gran actualización llamada The Merge. Ahora, los validadores son elegidos al azar para proponer y validar nuevos bloques al poner en staking ETH, haciendo que la red sea mucho más eficiente en términos energéticos, con un consumo de energía más de 99% menor en comparación con PoW.

4. Soluciones de escalabilidad

La layer base de Ethereum puede gestionar acerca de 10 a 15 transacciones por segundo, lo que no es suficiente para la adopción masiva. Para escalar, Ethereum depende de soluciones layer-2 como los rollups, que agrupan muchas transacciones off-chain y publican resúmenes de las mismas en la cadena principal. Además, Ethereum planea ingresar sharding, que dividirá la red en partes más pequeñas (shards) para procesar las transacciones en paralelo.

5. Seguridad y descentralización

A pesar de estas actualizaciones, Ethereum sigue siendo descentralizado. Cualquiera puede ejecutar un nodo, y ya son miles los que lo hacen, ayudando a asegurar la red y verificar su información globalmente.

Una breve historia de Ethereum

2013-2015: Creación y lanzamiento

Vitalik Buterin, joven desarrollador y cofundador de Bitcoin Magazine, publicó el whitepaper de Ethereum en 2013. Tras una exitosa campaña de crowdfunding en 2014, Ethereum se lanzó oficialmente en julio de 2015. Incorporó los contratos inteligentes a la blockchain, permitiendo la creación de aplicaciones descentralizadas.

2016: El hackeo de DAO y el hard fork

Un hackeo importante al contrato inteligente de The DAO resultó en un hard fork polémico, dividiendo Ethereum en dos cadenas: Ethereum (ETH) y Ethereum Classic (ETC).

2017-2018: El auge de las ICO y la sobrecarga de la red

Ethereum se consolidó como la base de miles de ICOs y dApps, mostrando su potencial real, pero también exponiendo graves limitaciones de escalabilidad.

2021: EIP-1559 y quema de comisiones

La actualización de Londres introdujo un nuevo mecanismo de comisiones que quema una porción de las comisiones por transacción, reduciendo el suministro de ETH y potencialmente volviéndola deflacionaria.

2022: The Merge (Proof-of-Stake)

Ethereum pasó de Proof-of-Work a Proof-of-Stake, reduciendo el consumo de energía en más del 99% y habilitando el staking de ETH.

2023-2024: Retiros de staking y escalabilidad

La actualización Shapella (abril de 2023) permitió los retiros de staking. La actualización Dencun (marzo de 2024) introdujo proto-danksharding (EIP-4844), reduciendo significativamente los costos de transacción en layer-2.

2025-2026: Shard Chains (próximamente)

Ethereum planea implementar shard chains, un método para dividir la red en "shards" más pequeños para procesar transacciones en paralelo. Esto se espera que aumente enormemente la escalabilidad y será el próximo gran hito en la hoja de ruta de Ethereum.

¿Qué es Ethereum 2.0?

"Ethereum 2.0" hace referencia a un conjunto de actualizaciones importantes que transformaron a Ethereum en una blockchain más rápida, ecológica y escalable. Aunque el término se usa menos en la actualidad, originalmente describía la transición de Ethereum de Proof-of-Work (PoW) a Proof-of-Stake (PoS), junto con mejoras de escalabilidad planificadas, como el sharding.

El hito más importante fue The Merge en septiembre de 2022, cuando Ethereum cambió a PoS, reduciendo el uso de energía en más de un 99% e introduciendo el staking de ETH. En 2023, la actualización Shapella permitió que los stakers retiraran su ETH, completando la transición a PoS.

El foco ahora está en la escalabilidad. En 2024, Ethereum introdujo proto-danksharding con la actualización Dencun, lo que redujo los costos de los rollups de layer-2 y abrió el camino para el sharding completo, que se espera permita eventualmente decenas de miles de transacciones por segundo.

¿Qué es el staking de Ethereum?

El staking de Ethereum es el mecanismo que mantiene segura la red bajo su sistema de proof-of-stake. En lugar de que los mineros usen energía para validar transacciones, Ethereum depende de validadores, usuarios que poner en staking ETH como garantía para ayudar a mantener la blockchain.

Para convertirte en validador, debes hacer staking de 32 ETH y ejecutar el software de nodo que propone y valida bloques. A cambio, vas a recibir recompensas en ETH, normalmente entre un 4% y un 5% anuales, dependiendo de la actividad en la red. Si te desconectás o infringís las reglas, corrés el riesgo de perder parte de tu stake, en un proceso conocido como slashing (recorte de fondos).

¿No tenés 32 ETH? Muchos usuarios participan en staking a través de pools y plataformas como Lido o exchanges, permitiendo cantidades menores con una configuración técnica más sencilla. Algunos servicios incluso emiten tokens de staking de liquidez (como stETH), que te permiten ganar recompensas mientras utilizás tu ETH en DeFi.

Con la actualización Shanghai en 2023, los stakers ahora pueden retirar su ETH y recompensas, añadiendo flexibilidad y reduciendo el riesgo. Actualmente, más de 34 millones de ETH están en staking, lo que demuestra la fuerte confianza de los inversores. En resumen, el staking convierte a ETH en un activo generador de rendimiento y juega un papel crucial en el impulso y la seguridad del ecosistema de Ethereum.

¿Cuál es la diferencia entre Ethereum, Ether y ETH?

Si sos nuevo en el mundo de cripto, los términos "Ethereum", "Ether" y "ETH" pueden ser confusos, pero se refieren a cosas diferentes (aunque están relacionadas):

• Ethereum: es la plataforma blockchain en sí misma, una red descentralizada que ejecuta contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dApps). Cuando alguien dice que está "construyendo en Ethereum", se refiere a usar la tecnología y red de Ethereum, no la moneda.

• Ether: es la criptomoneda nativa de la red Ethereum. Es lo que usas para pagar las comisiones por transacción (gas), ejecutar contratos inteligentes y obtener recompensas por staking. Pensá en Ether como el combustible que hace funcionar el motor de Ethereum.

• ETH: es simplemente el ticker que representa a Ether, como "USD" para los dólares o "BTC" para Bitcoin. En exchanges, billeteras y gráficos de precios, generalmente vas a ver "ETH" en lugar de "Ether".

Una buena analogía: Ethereum es como una casa de aplicaciones, y Ether es la plata que necesitás para descargar y ejecutar esas aplicaciones.

Ethereum vs. Bitcoin: diferencias clave que todo inversor debe conocer

Ethereum y Bitcoin son los dos gigantes del cripto, pero tienen roles muy distintos.

Objetivo

• Bitcoin fue diseñado como dinero digital y una reserva de valor, comúnmente llamado "oro digital".

• Ethereum es una plataforma programable para aplicaciones descentralizadas, habilitando contratos inteligentes y un sinfín de casos de uso más allá de las monedas.

Tecnología

• Bitcoin usa Proof-of-Work (PoW), con un enfoque en simplicidad y seguridad.

• Ethereum ahora funciona con Proof-of-Stake (PoS), que es más eficiente en cuanto a energía y activa funciones como staking y mejoras en escalabilidad.

Utilidad

• Bitcoin gestiona transacciones peer-to-peer simples.

• Ethereum impulsa DeFi, NFTs, DAOs, juegos y más, todo lo cual requiere ETH para funcionar.

Modelo de suministro

• Bitcoin tiene un hard cap de 21 millones de monedas.

• Ethereum no tiene un límite fijo, pero su mecanismo de quema de comisiones (EIP-1559) y las recompensas por staking lo han hecho deflacionario en algunos momentos.

Tesis de inversión

• Bitcoin suele mantenerse para la preservación de valor a largo plazo.

• Ethereum es un activo de crecimiento relacionado con el ecosistema Web3 en expansión.

En resumen, Bitcoin se centra en la escasez y seguridad, mientras que Ethereum lo hace en utilidad e innovación. Muchos inversores poseen ambas para diversificar su exposición a los activos más relevantes del cripto.

Conclusión

Ethereum ya no es solo una blockchain, es un motor descentralizado para el valor, la innovación y la confianza. En 2025, su influencia llega desde el arte hasta las finanzas, pasando por los videojuegos y la gobernanza, todo sin la necesidad de intermediarios. Ethereum es el lugar donde se está construyendo el internet del valor.

Holdear ETH es más que participar en un mercado: es una apuesta a la infraestructura del futuro. A medida que el mundo cripto sigue madurando, Ethereum continúa liderando con visión, tecnología y desarrollo incansable. No es solo el hype. Es el impulso.

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Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas en este artículo tienen solo fines informativos. Este artículo no es un respaldo a ninguno de los productos o servicios mencionados ni un consejo de inversión, financiero o de trading. Consultá a profesionales calificados antes de tomar decisiones financieras.