Netflix apuesta por los pódcast para convertirse en el nuevo talk show diurno

Cuando escuchas un pódcast, probablemente no abras la aplicación de Netflix, al menos por ahora. 

Eso podría cambiar si Netflix se sale con la suya. El servicio de streaming firmó acuerdos esta semana con iHeartMedia y Barstool Sports, además de un acuerdo reciente con Spotify, para obtener derechos exclusivos de video sobre ciertos programas. También se rumorea que la compañía está en conversaciones con SiriusXM.

Los podcasters ven esto como un movimiento ofensivo con YouTube como objetivo principal. Y los datos lo respaldan de manera convincente. YouTube compartió esta semana que los espectadores vieron más de 700 millones de horas de pódcast en dispositivos de sala (como televisores) en 2025, frente a los 400 millones del año pasado.

“A medida que la gente comienza a pasar menos tiempo viendo la televisión tradicional y más tiempo viendo contenido de formato corto o de bajo costo y baja producción en YouTube, eso podría representar una amenaza competitiva a largo plazo para Netflix”, dijo Matthew Dysart, abogado de entretenimiento y exjefe de asuntos comerciales de pódcast en Spotify, a TechCrunch. 

Aunque los podcasters pueden entender la motivación, no todos están convencidos del movimiento de Netflix. Algunos podcasters dijeron a TechCrunch que no están seguros de que los pódcast en video tengan valor a largo plazo, mientras que otros temen que Netflix esté contribuyendo a una burbuja de pódcast.

“Básicamente están diciendo: ‘queremos ser el rey del contenido, y la única manera de lograrlo es atacando a YouTube’”, dijo el podcaster Ronald Young Jr. a TechCrunch. Aun así, Young Jr. piensa que la gente está encendiendo pódcast en video y dejándolos de fondo, señalando que ESPN lleva haciendo alguna versión de esto mucho antes de que pudiéramos nombrarlo así.

El auge de los pódcast en video

Cuando los podcasters independientes Mike Schubert y Sequoia Simone lanzaron su nuevo programa “Professional Talkers” este año, notaron el revuelo en torno a los pódcast en video y decidieron comenzar el nuevo show como una producción orientada al video en YouTube y Spotify.

“Ninguno de los dos había hecho video antes, así que pensamos, ‘¿Por qué no empezamos desde el principio y hacemos de esto un programa en video?’”, dijo Schubert a TechCrunch. 

Schubert descubrió que su audiencia era indiferente hacia el video, quizás porque ha pasado casi una década publicando pódcast de audio, cultivando una base de fans que ya disfruta y espera contenido en audio.

“Publicamos un episodio solo en audio, y tuvo resultados similares en cuanto a números”, dijo. “Entonces, ¿por qué íbamos a dedicar tanto tiempo y esfuerzo al video y arriesgarnos a que el episodio salga tarde cuando podemos hacerlo solo en audio?”

Young Jr. consideró invertir más energía en el video, pero decidió no hacerlo; al igual que Schubert y Simone, se dio cuenta de que había construido una audiencia que prefiere escuchar pódcast en lugar de verlos.

“Me pregunté, ‘¿Para quién estoy haciendo el cambio?’”, dijo. “Y me di cuenta de que el cambio sería para los anunciantes, para los ejecutivos de pódcast y para la gente que piensa que el video es la dirección hacia la que todos van.” 

Aun así, hay algunos consumidores que quieren ver video — incluso como un programa pasivo para tener de fondo — como lo demuestran las impresionantes estadísticas de audiencia de YouTube.

Mikah Sargent, productor y presentador de pódcast en TWiT.tv, trabaja con programas como “This Week in Tech”, que han tenido un componente de video durante más de quince años. (Divulgación: Yo soy coanfitrión de un programa en TWiT.tv una vez al mes.)

“Algo que escucho regularmente de nuestros oyentes es... ‘ustedes eran mi compañía de fondo cuando estaba pasando por un momento difícil, o necesitaba viajar por el país, y tenerlos ahí para escucharme ayudó a pasar el tiempo’”, dijo Sargent a TechCrunch. “Hay mucho tiempo pasado con los pódcast. Así que Netflix puede mirar eso y decir, ‘Oh, podemos tener esto que en algunos casos ocupa más tiempo y más streaming que lo que se consigue con un programa típico.’”

¿Qué es un pódcast, de todos modos?

Existe una desconexión entre cómo los creadores y las empresas tecnológicas piensan sobre los pódcast. Para quienes hacen pódcast, un pódcast puede ser un programa conversacional como los de YouTube, pero también puede ser un formato que no se traduce perfectamente al video, como ficción guionizada con diseño de sonido y actores de voz, o el tipo de historias de audio reportadas y refinadas que encontrarías en NPR.

“Creo que esto tiene que ver con lo difusa que es ahora la palabra pódcast”, dijo el podcaster Eric Silver a TechCrunch. “Significa cualquier cosa. Ahora simplemente significa programa.”

Para estos creadores independientes, los movimientos corporativos entre Netflix y Spotify no afectan inmediatamente su día a día. Pero los podcasters recuerdan lo que pasó cuando Spotify compró y consolidó una parte significativa de la industria, creó una burbuja y luego la hizo estallar él mismo. El impacto se sintió en toda la industria con cierres de estudios, despidos y la percepción entre los observadores de que el podcasting estaba “muerto”. Así que cuando otra gran empresa tecnológica entra en su industria, son escépticos. 

“En cualquier forma de entretenimiento y medios, cuando las empresas se consolidan, las personas que actualmente tienen poder continúan enriqueciéndose más y más que la industria que está debajo de ellas”, dijo Silver. “El futuro se vuelve cada vez más incierto y con menos recursos.”

Netflix no está haciendo movimientos tan extremos como Spotify. Esta última gastó miles de millones adquiriendo varias startups tecnológicas y estudios, permitiendo a Spotify controlar todo el proceso de creación de un pódcast, desde el software de grabación hasta las herramientas de venta de anuncios.

“Creo que lo que está haciendo Netflix es un poco más calculado que lo que hizo Spotify”, dijo Young Jr. “Spotify lanzó dinero a ciegas a los creadores principales, y de alguna manera hundieron el mercado al hacerlo, porque en el momento en que valoras a Joe Rogan en 250 millones de dólares... los valoras tan alto que el podcaster promedio se pregunta, ¿dónde quedo yo en esto?”

Pero lo que se ve como una inyección de dinero que cambia la industria del pódcast en realidad no es tan impresionante para una empresa como Netflix, que está en camino de generar unos 45 mil millones de dólares este año.

“Netflix y Spotify son similares en ese sentido: movimientos agresivos para probar una nueva propuesta de valor apuntando a los mejores creadores y gastando dinero que, en última instancia, no es tan sustancial desde la perspectiva de una plataforma tecnológica global, pero sí es significativo para la economía de los creadores, para aprender rápidamente si hay algo ahí”, dijo Dysart.

Hasta ahora, Netflix solo ha hecho acuerdos con empresas de medios, en lugar de creadores individuales como hizo Spotify, pero Dysart cree que las inversiones de Netflix apenas están comenzando.

“Esperaría que Netflix en algún momento intente cerrar un acuerdo de nueve cifras con un creador de pódcast de primer nivel”, añadió.  “También esperaría que Netflix apueste fuerte con personalidades de muy alto perfil en pódcast originales.”

Si Netflix se sale con la suya, nuestra cultura se alejará de ver televisión programada diurna y talk shows, y se acercará a ver pódcast.

“En su día, mi madre tenía una telenovela de fondo mientras hacía cosas, y yo definitivamente era la persona que tenía ‘The Office’ de fondo mientras hacía cosas”, dijo Sargent. “Ahora, la gente puede tener un pódcast de fondo mientras hace cosas, y si Netflix puede ser el lugar donde van para eso, entonces creo que es una victoria para la compañía.”