La participación de Berkshire Hathaway de 8 mil millones de dólares en Kraft Heinz está en terreno inestable después de que la empresa se dividiera nuevamente en dos.
Según CNBC, Warren Buffett, quien lideró la fusión que creó el gigante alimenticio en 2015, dijo el martes que está “decepcionado” con la ruptura. También afirmó que la fusión en sí “no fue una idea brillante” y que dividir Kraft Heinz no solucionará los problemas reales.
La nueva medida divide a Kraft Heinz en dos negocios separados. Uno ahora se encarga de salsas, untables y comidas no perecederas. El otro se queda con marcas estadounidenses para el hogar como Kraft Singles, Lunchables y Oscar Mayer.
El anuncio se realizó temprano el martes, y los comentarios de Warren llegaron más tarde ese día en una entrevista con Becky Quick. Las acciones cayeron más del 7% después de que se emitiera su entrevista.
Berkshire se mantiene firme mientras Kraft Heinz se divide
Warren ha mantenido intacta la participación del 27,5% de Berkshire Hathaway desde la fusión. La empresa no ha reducido ni aumentado la posición desde que se asoció con 3G Capital hace una década para formar Kraft Heinz.
Pero ahora, con 3G ya fuera, habiendo salido silenciosamente en 2023, Warren y su sucesor entrante, Greg Abel, se quedan solos con la inversión. Abel, quien asumirá el cargo de Warren a finales de este año, también expresó su decepción por la forma en que se está gestionando Kraft Heinz.
Desde la fusión, Kraft Heinz ha perdido terreno de manera significativa. Sus acciones se han desplomado casi un 70% desde 2015, reduciendo su valor de mercado a solo 33 mil millones de dólares. El descenso se produjo después de que las ventas en EE.UU. cayeran y el comportamiento del consumidor cambiara.
Los compradores comenzaron a evitar los alimentos procesados, optando en su lugar por productos frescos en los bordes exteriores de los supermercados. Las marcas bajo Kraft Heinz, a pesar de ser nombres conocidos como Velveeta y Oscar Mayer, empezaron a perder relevancia.
Los analistas culpan parte del colapso a la agresiva reducción de costos de 3G Capital, lo que impidió que la empresa invirtiera en sus marcas en el momento en que más lo necesitaban. Kraft Heinz terminó vendiendo grandes partes de su portafolio, incluyendo sus nueces Planters y partes de su negocio de quesos.
Al mismo tiempo, intentó revivir algunas marcas como Capri Sun y Lunchables invirtiendo más fuertemente en ellas. En mayo, los ejecutivos de Kraft Heinz admitieron que estaban considerando cambios estratégicos e incluso posibles acuerdos.
Esta división es el resultado de ese proceso. La empresa no dijo si habrá más rupturas o ventas de activos, pero está claro que la estructura de 2015 ya no funciona.
A pesar del caos, Warren no se ha retirado. Le dijo a CNBC que Berkshire Hathaway hará lo que sea mejor para la firma. También dejó algo en claro: si alguien se presenta para comprar su participación, Berkshire no aceptará un acuerdo privado a menos que a todos los demás accionistas se les ofrezcan exactamente las mismas condiciones. Eso significa que no habrá descuentos secretos ni acuerdos paralelos.
Warren también admitió durante un trimestre difícil en 2019 que Berkshire “pagó de más” por Kraft. Sin embargo, a diferencia de otros inversores que se retiraron hace años, él no ha vendido. Si esa paciencia dará frutos tras esta nueva división, aún está por verse.
