La economía de la IA necesita nuevas vías de pago: cómo las stablecoins y Lightning cumplen con el requisito

El siguiente es un artículo de opinión invitado de Bobby Shell, Vicepresidente de Marketing en el Directorio de Voltage.

La IA ya no solo asiste a los humanos: está tomando decisiones, gestionando recursos e incluso gastando dinero. Pero sin rieles de pago instantáneos y programables, esta nueva fuerza laboral digital funciona sobre una infraestructura obsoleta. Los sistemas de IA actuales están evolucionando hacia agentes autónomos capaces de manejar flujos de trabajo complejos de manera independiente. Estos agentes planifican, interpretan, deciden y ejecutan operaciones, y cada vez más se les confía y faculta para tomar decisiones financieras también.

Pero para que estos sistemas de IA realmente escalen y prosperen, necesitan acceso a dinero digital que sea inmediato, escalable y seguro: Bitcoin.

He aquí por qué la pila de infraestructura correcta es importante, cómo ya está tomando forma y por qué los líderes del mercado deberían actuar ahora para posicionar a sus organizaciones para el futuro del dinero.

Las redes heredadas están construyendo. ¿Es escalable?

La infraestructura financiera actual está construida sobre sistemas cerrados: plataformas centralizadas como Visa y Mastercard dominan el procesamiento de pagos, controlando el acceso a sus herramientas y protocolos. Mientras Visa experimenta con la orquestación de pagos impulsada por IA y Mastercard desarrolla marcos de transacciones dinámicas, estas soluciones están diseñadas para los incumbentes, no para los innovadores.

Están aisladas, son lentas para adaptarse y excluyen a quienes dependen de activos descentralizados como Bitcoin. Estos sistemas nunca servirán a los márgenes de la innovación—donde creadores, startups y empresas nativas de IA están construyendo el futuro—ni a quienes miden el valor en el dinero sólido de Bitcoin.

Aquí es donde los rieles abiertos emergen como la alternativa disruptiva.

Hay algunos pasos para una pila de pagos preparada para IA:

• Comienza con stablecoins, la moneda predecible y sin permisos para el trabajo digital, que permite a equipos globales y agentes de IA transaccionar sin problemas, ya sea dividiendo ingresos entre algoritmos o pagando a creadores de contenido a través de fronteras.
• Luego viene la Lightning Network de Bitcoin, la columna vertebral de esta pila. Lightning opera más allá de las limitaciones de Visa/Mastercard, ofreciendo liquidaciones instantáneas a un costo casi nulo. Cuando un agente de IA negocia un contrato o un dron autónomo pide repuestos, no debería necesitar que un humano apruebe la transacción.
• Finalmente, los rieles abiertos permiten que las máquinas paguen a máquinas: las stablecoins se convierten en el “salario” para el trabajo algorítmico, mientras que Lightning actúa como el sistema de nómina sin fricciones. Esto no es solo una mejora técnica—es la liberación de la automatización de los cuellos de botella humanos.

Esta pila redefine el comercio de IA: las máquinas transaccionan de forma autónoma, los humanos colaboran sin problemas y el valor fluye instantáneamente a escala—sin bancos, sin fricción.

Los agentes de IA se están convirtiendo en actores financieros

Los modelos de IA actuales son capaces de mucho más que hace solo un año, con una presencia cada vez mayor en el lugar de trabajo. Pueden ejecutar tareas de gestión de proyectos, archivar registros contables, pedir suministros e incluso desplegar código. Estos sistemas no solo instruyen; pueden actuar de forma autónoma.

Plataformas modernas como los marcos GPT de OpenAI y LangChain hacen posible construir “circuitos de agentes” o flujos de trabajo donde el sistema de IA interactúa autónomamente con herramientas externas, APIs y servicios. Estos agentes suelen llamar a servicios externos, requiriendo pagos por cada acción. Por ejemplo, un asistente de escritura de IA podría solicitar verificaciones gramaticales a un servicio de terceros, o un bot de planificación de viajes podría reservar un auto de alquiler.

Las operaciones de IA exigen pagos automatizados, precisos e instantáneos—sin embargo, la facturación tradicional falla, plagada de retrasos manuales, modelos de pago por uso con muchas comisiones, compromisos por adelantado y rieles fiduciarios no programables que dependen de intermediarios.

Las stablecoins son la moneda del trabajo digital

En 2024, el volumen de stablecoins superó los 27.6 trillones de dólares, rivalizando o superando a las principales redes de tarjetas de crédito.

Las stablecoins evitan la volatilidad de la criptomoneda, liquidan transacciones al instante sin demoras y permiten la emisión, el gasto y la auditoría programática sin problemas—eliminando la necesidad de conciliación manual.

Cuando se le da acceso a capital a la IA, especialmente en forma de pagos por uso y con permisos, encuentra la mejor solución al menor costo en el menor tiempo posible. Este modelo de pago por acción reduce los gastos generales y minimiza el desperdicio, dando a los agentes de IA de sistemas abiertos una ventaja competitiva.
¿El resultado? Decisiones más rápidas, gastos transparentes y resultados medibles—exactamente lo que las empresas quieren de cualquier capa operativa.

Bitcoin: la capa fundamental

La mayoría de las stablecoins hoy en día funcionan sobre plataformas como Ethereum y Solana. Pero Bitcoin sigue siendo la blockchain más segura y confiable, y la Lightning Network está cumpliendo su promesa original como la “capa de escalado de pagos”.

Y lo emocionante es que ya existen casos de uso emergentes donde los agentes de IA utilizan la Lightning Network de Bitcoin para pagos, impulsados principalmente por la integración de IA con el protocolo L402 de Lightning Network y herramientas como LangChain, como lo ha impulsado Lightning Labs.

Usando el protocolo L402, un agente de IA podría consultar a una IA especializada por datos de análisis de mercado, pagando una pequeña tarifa en satoshis o stablecoins a través de Lightning. El protocolo L402 autentica y mide estos pagos, asegurando transacciones seguras e instantáneas.

Incluso puede usarse para ayudar con el spam—un problema que la gente intenta resolver desde el Hashcash de Adam Back en 1997. Un servidor que aloja un modelo de IA podría teóricamente emitir una respuesta HTTP 402 “Payment Required”, solicitando al agente de IA que pague vía Lightning para continuar.

Estos casos de uso aún están en una etapa incipiente pero muestran un potencial inmenso a medida que la IA y Bitcoin convergen.
Mientras Visa y Mastercard están construyendo redes de pago impulsadas por IA, siguen siendo sistemas cerrados y con permisos. En cambio, Lightning está activa, es abierta y está probada—utilizada por algunos de los nombres más grandes de la industria.

Obstáculos a superar

El modelo de liquidez de la Lightning Network, que requiere prefinanciamiento, podría plantear desafíos potenciales para su adopción como los rieles principales para pagos impulsados por IA, especialmente en sistemas autónomos de alto volumen. Si los canales de Lightning carecen de suficiente liquidez, los pagos que superen el saldo de un canal podrían fallar o requerir rutas complejas a través de múltiples nodos. Incluso pequeñas brechas de liquidez podrían forzar a los pagos a tomar rutas complicadas a través de varios nodos, aumentando las comisiones y la latencia.

Para que un agente de IA envíe pagos de forma autónoma, debe prefinanciar los canales de Lightning con suficiente liquidez. Esto requiere capital inicial (en BTC o stablecoins) y experiencia técnica para gestionar los canales—una barrera para proyectos de IA a pequeña escala o aquellos sin equipos dedicados de DevOps. Sin rampas de acceso fáciles o pools de liquidez, la adopción podría estancarse.

Este tipo de obstáculo resalta la demanda de que las empresas ofrezcan servicios que llenen estos vacíos para garantizar una experiencia fluida. Afortunadamente, la industria está llena de constructores apasionados decididos a lograr precisamente esto.

El futuro es sin permisos y programable

Al final, el auge de los agentes de IA exige un nuevo tipo de infraestructura financiera—una que sea abierta, escalable, segura y sin permisos. En la economía impulsada por IA, la velocidad, la confianza y la programabilidad separarán a los ganadores de los rezagados. Aquellos que construyan sobre rieles de pago abiertos e instantáneos hoy no solo participarán en el futuro del dinero—lo definirán.