Autor: CBB
Traducción: TechFlow
Agosto de 2020.
Mi hermano daba clases de IT en la universidad, y yo acababa de terminar un contrato de 1,5 años como Product Manager en una compañía de seguros.
En ese momento, el mercado cripto llevaba años en baja y recién empezaba a recuperarse del crash por COVID. Habíamos aprovechado algunas oportunidades en Binance Launchpad, pero el valor total de nuestro portafolio apenas llegaba a 50 mil dólares.
Fue entonces cuando empezamos a escuchar sobre un nuevo protocolo llamado Uniswap. Algunos amigos estaban tradeando lo que llamaban "Shitcoins" ahí, y a menudo lograban multiplicar su inversión por 3 o 4 en cuestión de horas. No entendíamos nada de ese protocolo, pero intuíamos que era diferente a todo lo anterior.
Un amigo me habló del "sniping". Me contó que cuando bZx lanzó su token en Uniswap, un bot ganó 500 mil dólares. ¡Increíble! Mi hermano y yo quedamos shockeados y queríamos saber cómo lo habían hecho.
Sin embargo, mi hermano no sabía nada de Solidity (el lenguaje de programación de smart contracts), y ni siquiera entendíamos bien cómo funcionaba blockchain.
Primer intento de sniping
A fines de agosto, estábamos de vacaciones en España con la familia. Mi hermano había empezado a estudiar Solidity hacía unos días porque queríamos probar el sniping en Uniswap.
Un nuevo token estaba por salir: $YMPL. Parecía que había bastante hype. Armamos un sistema de sniping e invitamos a algunos amigos a juntar fondos. Al fin y al cabo, éramos novatos y no queríamos asumir el riesgo solos.
Invertimos 50 ETH (unos 20 mil dólares en ese momento). Cuando salió $YMPL, logramos comprar el 8% del suministro inicial. Después, entré a Uniswap y vendí rápidamente en 30 minutos.
¿El resultado? 60 ETH (unos 30 mil dólares). Hay que tener en cuenta que antes, todo nuestro portafolio no llegaba a 50 mil dólares. Nos emocionamos muchísimo, sentíamos que era "dinero caído del cielo".
Queríamos más.
Dos días después, apuntamos a otro token: $VIDYA. Esta vez, teníamos más fondos gracias a la ganancia anterior y mucha más confianza tras el primer éxito. Invertimos 165 ETH y en 15 minutos ganamos 159 ETH. Mejor que la vez anterior.
Cuatro días después, otra oportunidad de sniping. Esta vez pusimos 460 ETH y obtuvimos una ganancia de 353 ETH, unos 135 mil dólares. Fue la primera vez que ganamos seis cifras, y lo logramos en menos de una hora. La sensación fue increíble.
El hype de Uniswap subía rápido, el volumen de trading explotaba y cada vez más Crypto Degens entraban al mercado. Todo parecía demasiado fácil, pero sabíamos que esas oportunidades no durarían mucho. Teníamos que ir más allá y entender cómo funcionaba realmente el sniping.
Cómo funciona el sniping
Para listar un token en Uniswap, el equipo tiene que agregar liquidez a un pool. En nuestros primeros snipings, esperábamos a que apareciera la transacción de "Add-Liquidity" en la blockchain y recién ahí enviábamos la orden de compra, pero eso normalmente nos hacía llegar un bloque tarde.
Sin embargo, algunos competidores lograban ejecutar la compra en el mismo bloque que la adición de liquidez.
Investigando, descubrimos que si corríamos un nodo de Ethereum, podíamos monitorear el mempool público y ver las transacciones pendientes antes de que se incluyeran en la blockchain.
Desde septiembre, nuestra estrategia de sniping se volvió mucho más eficiente:
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Monitorear el mempool para detectar transacciones pendientes de "Add-Liquidity".
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Enviar la orden de compra inmediatamente, usando el mismo gas price que la transacción de liquidez.
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El objetivo era ejecutar la compra en el mismo bloque que la adición de liquidez.
Este método nos dio ventaja y facilitó mucho nuestro camino en el sniping.
Una nueva era de sniping en Ethereum
Mediados de septiembre de 2020.
Llevábamos diez días sin nuevos tokens, lo que nos dio una oportunidad perfecta para mejorar nuestro bot de sniping. Ahora estábamos listos.
Pero también llegaron nuevos desafíos. Las vacaciones habían terminado y mi hermano seguía dando clases de IT en la universidad. A veces, las oportunidades de sniping surgían mientras él estaba en clase.
Por suerte, por el COVID todo era online. Cuando un token estaba por salir, le decía a los estudiantes: "Investigen solos diez minutos". Así se hacía tiempo para manejar el sniping.
El siguiente objetivo fue $CHADS. Estábamos súper preparados y planeábamos invertir 200 ETH. Sabíamos que esta vez la oportunidad era especial porque el mercado estaba enloquecido.
Manteníamos una llamada de voz, la tensión era máxima, los nervios a full.
Él era el primero en ver la transacción de "Add-Liquidity" en el terminal. Cuando el bot la detectó, dijo con voz seria: "Ça part." (Somos franceses, significa "¡Arranca!").
Esa frase quedó grabada en mi memoria. Siempre la decía igual antes de cada sniping, y me subía la adrenalina al máximo.
Al escucharla, yo refrescaba Etherscan como loco, esperando ver nuestro saldo de ETH en cero, señal de que habíamos entrado con éxito.
Lo logramos, 200 ETH invertidos, el gráfico se volvió loco al instante. Mi tarea era vender manualmente en Uniswap en varias tandas.
Las ganancias de $CHADS fueron increíbles. Tenía las manos sudadas, me temblaban, estaba totalmente metido en el momento, solo pensaba en vender lote por lote y asegurar la mayor ganancia posible.
Al final, cerramos con una ganancia de 675 ETH (unos 270 mil dólares). La sensación era única, pero la presión y el desgaste de adrenalina nos dejaron agotados.
No había tiempo para descansar. Tres días después, fuimos por $FRONTIER, mismo proceso y presión. Esta vez ganamos 800 ETH.
Dos días después, $LINA, ganancia neta de 80 ETH. Al día siguiente, $CHARTEX, ganancia de 700 ETH.
En solo 6 días, nuestras ganancias sumaron 2300 ETH (varios millones de dólares en ese momento). Un mes antes, llevábamos años remando en el mercado cripto y nuestro patrimonio máximo era de 100 mil dólares.
El 18 de septiembre, llegó una sorpresa inesperada: el airdrop de Uniswap. Cualquier dirección que hubiera interactuado con Uniswap recibía una recompensa.
Como habíamos hecho muchísimos tests las semanas previas, teníamos un montón de wallets elegibles. Cada wallet recibía un airdrop de unos 20 mil dólares. Recuerdo a mi hermano revisando una por una y retirando una ganancia total de seis cifras.
El último sniping del mes fue $POLS, el token de Polkastarter, que más tarde ese año se convertiría en el GOAT de los Launchpads.
Mejoras en smart contracts e infraestructura
Era hora de mejorar nuestro bot de sniping.
En el primer mes, pusimos un límite de compra: con X ETH, queríamos al menos Y cantidad de tokens. Pero este sistema requería dividir las compras, sobre todo porque casi nunca sabíamos cuánta liquidez pondría el equipo.
Por ejemplo:
Si el equipo solo agregaba 20 ETH de liquidez y nosotros intentábamos comprar con 200 ETH, nuestro límite de precio probablemente fallaría.
Mi hermano diseñó un sistema nuevo: por cada 1 ETH, queríamos al menos Y tokens, y compraríamos todo lo posible hasta llegar a ese límite. Fuimos de los primeros en implementar esto.
También tuvimos otro problema: nunca sabíamos si el equipo agregaría liquidez con ETH, USDT o USDC. Para solucionarlo, mi hermano creó un smart contract que podía comprar sin importar el par de lanzamiento.
En el sniping de $CHADS, aunque ganamos mucho, claramente no fuimos los más rápidos. Así que decidimos mejorar aún más la velocidad del bot.
Desplegamos nodos de Ethereum en varias regiones y los pusimos a competir por la velocidad de sniping en la misma transacción. Pronto descubrimos que el nodo en North Virginia era siempre el más rápido.
Eso nos convenció de que North Virginia era el mejor lugar para correr servidores de sniping. Investigando más, confirmamos nuestra hipótesis:
En ese momento, casi todos los usuarios operaban con MetaMask, que enviaba las transacciones de "Add-Liquidity" al endpoint público de Infura, cuyos servidores estaban en North Virginia. Además, la mayoría de la infraestructura de Ethereum estaba concentrada ahí.
Así que AWS North Virginia se convirtió en la mejor configuración para sniping, con la mayor competitividad y menor latencia.
También armamos un proceso eficiente de sniping, especialmente para altcoins:
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Buscar la Shitcoin objetivo: Normalmente éramos 10-15 amigos cripto buscando nuevos tokens hypeados. Si eras el primero en encontrar uno, podías participar con el 15% del sniping (y el riesgo). Algunos amigos ganaron entre 300 mil y 700 mil dólares solo por encontrar Shitcoins para sniping.
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Confirmar en qué DEX saldrá: Por ejemplo, Uniswap, Sushiswap, etc.
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Confirmar el par de lanzamiento: ETH, USDT o USDC.
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Encontrar la wallet que hará el lanzamiento: Se hacía con análisis on-chain.
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Deploy del smart contract de sniping: Configurar parámetros, tamaño de la operación y límites de compra.
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Vender rápido tras el lanzamiento: Normalmente en menos de 30 minutos, porque la mayoría de los tokens eran "basura".
La era de Polkastarter
De octubre a principios de diciembre, el mercado estuvo casi parado. Salían muy pocos tokens nuevos y pensamos que la época dorada del sniping podía haber terminado. Ya habíamos acumulado bastante ETH y con solo holdear estábamos contentos, la vida era tranquila.
Pero en diciembre, el mercado de altcoins volvió con todo. Nuevos proyectos en Uniswap y un nuevo launchpad: Polkastarter.
El primer token sale en Polkastarter: SpiderDAO. Aunque el límite por wallet era de 2,5 ETH, mi hermano descubrió que ese límite solo existía en la UI y que operando directo con el smart contract se podía saltar. Así que enviamos varias transacciones grandes y logramos comprar el 50% de la venta. Además, hicimos sniping en el lanzamiento de SpiderDAO. En esa jugada, ganamos 500 mil dólares. ¡Habíamos vuelto!
Este ejemplo muestra bien cómo es el ecosistema cripto: la mayoría de los equipos son amateurs y no tienen idea de lo que hacen. Para nosotros, era una bendición. Encontrábamos bugs y actuábamos rápido para aprovecharlos al máximo.
Al mismo tiempo, algunos proyectos DeFi empezaron a lanzar activos sintéticos, y haciendo arbitraje ahí ganamos otros 600 mil dólares.
Diciembre fue un punto de inflexión. Mi hermano decidió dejar su trabajo como profesor y dedicarse full time al sniping.
En enero, nos mudamos a Dubái y empezamos a vivir del sniping a tiempo completo.
Nuestra mentalidad era simple: si había una oportunidad, la tomábamos. Incluso si la ganancia era "solo" de 10 mil dólares, lo hacíamos. Sabíamos que esa ventana de oportunidades no duraría para siempre y no queríamos dejar pasar ninguna.
En enero, tuvimos varias jugadas exitosas, como $PAID y $PHOON, sumando 3 millones de dólares.
La mayoría de las ganancias las holdeábamos en ETH, que además subía como loco. Desde los 200 dólares cuando empezamos el sniping, a 1400 dólares a fin de enero, en solo cinco meses el valor de ETH se multiplicó por siete.
Medidas anti-sniping
Desde febrero de 2021, notamos que cada vez más equipos implementaban medidas anti-sniping al lanzar sus tokens. La gente empezó a cansarse de los "snipers" (con razón, jaja), así que pusieron restricciones para combatirlos.
Primera barrera: límite de compra
En los primeros minutos del lanzamiento, solo podías comprar X cantidad de tokens. Para contrarrestar esto, mi hermano diseñó un smart contract con función de loop. En una sola transacción, podíamos comprar la mayor parte posible del suministro, repitiendo la compra dentro del límite permitido en cada loop.
Gracias a este smart contract, mantuvimos el control, porque la mayoría de los bots de la competencia no tenían esa función.
Una de nuestras mayores ventajas era la innovación en smart contracts. Cada vez que aparecía una nueva medida anti-sniping, mi hermano encontraba cómo romperla. De hecho, hasta nos gustaban esas medidas porque reducían la competencia y nos favorecían.
Segunda barrera: límite por wallet
Para saltar el límite por wallet, mi hermano diseñó un smart contract con función "slave". El contrato principal llamaba a un nuevo smart contract para cada compra, así evitábamos el límite por wallet.
Estas funciones innovadoras fueron clave en los meses siguientes, sobre todo cuando explotó Binance Smart Chain (BSC) y aparecieron los Mooncoins. Usando estas herramientas, seguimos liderando el sniping.
El pico de Polkastarter
Desde febrero de 2021, empezó la época dorada de Polkastarter. Cada token que salía ahí generaba un hype enorme y casi siempre ofrecía oportunidades de siete cifras para los snipers.
Sin embargo, la competencia se volvió feroz. Aunque seguíamos ganando bien, la cantidad de snipers en el mercado creció muchísimo y todo era más tenso.
Para enfrentar la competencia, diseñamos una nueva función llamada "Suicide Snipe".
La idea era simple: notamos que muchos degens intentaban hacer sniping en tokens sin límite de compra. Así que nuestra función "Suicide Snipe" enviaba una compra extra (sin límite) y vendía automáticamente después de 4 bloques, ganando directamente de los snipers que venían después.
No era una estrategia que cambiara la vida, pero así ganábamos seguido entre 50 y 150 ETH.
Con el tiempo, la competencia se volvió aún más loca. Un sniper llamado 0x887 se convirtió en nuestro mayor rival, era mucho más rápido que los demás.
Para alcanzarlo, invertimos muchísimo tiempo y esfuerzo optimizando nuestro bot. Probamos nodos de Ethereum customizados para reducir la latencia al mínimo. Testeamos y mejoramos todos los días, pero nunca logramos igualar su velocidad.
A mediados de febrero de 2021, mi hermano y yo nos mudamos a Dubái y vivimos en el mismo edificio. Era la primera vez en seis años que vivíamos en la misma ciudad. Fue genial, nos dedicamos de lleno al sniping, buscando nuevas oportunidades y desarrollando nuevas herramientas.
Aunque la competencia en Ethereum era durísima, seguíamos ganando bien, pero sabíamos que esa situación no iba a durar para siempre.
Escuchamos que el ecosistema de BSC estaba explotando y algunos tokens rendían muy bien. Así que compramos mucho $BNB cuando estaba a unos $80, porque lo necesitábamos para sniping.
El 16 de febrero, nuestro primer sniping en BSC fue con un shitcoin llamado $BRY. No sabíamos casi nada de las reglas ni la competencia en BSC, pero era el momento de explorar.
Invertimos 200 BNB y vendimos todo en 30 minutos, ganando 800 BNB, unos $80,000. Aunque era menos que en Ethereum, vimos el potencial de BSC.
En el segundo sniping, fuimos por $MATTER. Invertimos 75 BNB y vendimos por 2100 BNB. ¡Dios! ¡+2000 BNB de ganancia! Mientras tanto, el precio de $BNB seguía subiendo y a fin de febrero ya estaba en $240. Lo mejor era que el top sniper 0x887 no le interesaba BSC, así que era "dinero gratis" para nosotros. Decidimos ir a fondo y aprovechar cada oportunidad.
Marzo fue nuestro mejor mes. En Ethereum ganamos varios millones, pero en BSC fue una locura. Especialmente con $KPAD, donde ganamos 8300 BNB en una sola jugada y 15,000 BNB en todo el mes.
Todavía recuerdo $KPAD, fue nuestra mayor victoria hasta hoy.
Estaba en mi departamento en Dubái, sabía que ese token iba a generar un hype tremendo. Estaba tan nervioso que transpiraba, dudando si podríamos conseguir suficiente. Cuando salió el token, BSCscan colapsó y revisé el saldo en Pancakeswap: teníamos un montón de $KPAD.
"¡Holy fuck!" ¡Modo túnel activado! Desde ese momento, me metí de lleno en la compu. Vendiendo solo el 1% de los tokens ya era una fortuna. Estaba tan concentrado que me temblaban las manos. En una hora, ganamos 2 millones de dólares.
Cinco días después, un token llamado $COOK salió en varias cadenas. Le dije a mi hermano que debíamos enfocarnos en HECO porque ahí habría poca competencia. Cuando salió en HECO, compramos con 550 BNB y los bridgeamos a BSC, mientras los demás ni siquiera podían tradear en BSC. Vendimos al máximo y ganamos 3000 BNB. ¡Fue increíble!
A fines de marzo, el precio de $BNB ya estaba en $300. La temporada loca de BSC nos trajo una recompensa enorme, y eso era solo el comienzo.
Infraestructura y mejoras en BSC
A principios de abril de 2021, el mercado se calmó un poco. Decidimos aprovechar para irnos a relajar a Maldivas. Pero apenas llegamos, supimos que iban a salir varios shitcoins muy esperados en BSC. Sabíamos que teníamos que prepararnos.
Decidimos testear la velocidad de trading en BSC. En ese momento, BSC funcionaba distinto a Ethereum. En Ethereum, tenías que detectar rápido la transacción de "Add Liquidity" y mandar tu orden a otros nodos.
Pero en BSC, descubrimos semanas antes que el orden de las transacciones dentro de un bloque era aleatorio. Si detectabas una transacción pendiente y mandabas la tuya, podía quedar antes que la de "Add Liquidity" y fallar.
Para lidiar con esa aleatoriedad, pusimos 10 nodos en AWS en todo el mundo, cada uno enviando 50 transacciones, haciendo sniping a una transacción de test aleatoria. Tras 20 tests, analizamos las transacciones incluidas en el mismo bloque que la de "Add Liquidity" y sacamos estas conclusiones:
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Mejores ubicaciones de nodos: North Virginia, Frankfurt y a veces Tokyo.
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Límite de transacciones por nodo: Las primeras 5-15 transacciones de cada nodo tenían más chances de entrar en el bloque correcto.
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Impacto del rendimiento del servidor: Los servidores más caros de AWS lograban incluir más transacciones en el bloque correcto.
Con estos resultados, armamos una infraestructura de BSC con 150-200 nodos para el siguiente sniping. Cada nodo enviaba 10 transacciones para maximizar las chances de éxito.
Mantener esa infraestructura costaba entre 40 mil y 60 mil dólares al mes en AWS. Aunque era caro, nos daba una ventaja enorme en el mercado de sniping en BSC.
Para nosotros, operar esa infraestructura gigante no era fácil. Mi hermano tenía que arrancar los nodos uno por uno en 150 terminales. Recuerden: no teníamos empleados ni nadie que ayudara, solo nosotros dos hacíamos todo.
Pero teníamos una ventaja única en BSC: mucha experiencia en sniping en Ethereum y la disposición a invertir fuerte en infraestructura. Eso ponía una barrera alta para los snipers chicos y consolidaba nuestro liderazgo.
La era de las altcoins en BSC
Ahora, toda nuestra atención estaba en BSC. A veces hacíamos 6 snipings en un día, casi no teníamos vida, solo sniping de shitcoins. El tiempo era nuestro enemigo, la mayoría de la energía se iba en preparar el próximo sniping y no en optimizar la configuración.
Recuerdo muchos snipings, especialmente $PINKM (Pinkmoon). Ahí usamos 120 wallets porque había límite de compra, y en solo 2 horas ganamos 3 millones de dólares. Al día siguiente, me compré un Aventador SV.
En mayo de 2021, dos Launchpads se pusieron de moda en BSC. Permitían a cualquiera hacer el listing de un token. Mi hermano fue el primero en diseñar y desarrollar un smart contract que podía hacer el listing y la compra en la misma transacción.
Hoy parece normal, pero en ese momento nadie lo hacía. Recuerdo una semana en la que esos Launchpads estaban en auge y hacíamos sniping en todos los proyectos, ganando siete cifras por día.
Una vez, estaba cenando con amigos en Nammos y mi hermano me mandó un mensaje diciendo que iba a hacer sniping en un proyecto. Cuando volví a casa, teníamos un millón de dólares más de ganancia.
Para fines de mayo de 2021, el hype de BSC empezó a bajar. Decidimos vender la mayoría de nuestro $BNB cuando estaba en $450.
En junio hicimos algunos snipings más, pero el mercado ya estaba flojo y el sentimiento se volvía bajista.
El fin de la era del sniping fue un alivio. Estábamos agotados y necesitábamos descansar.
Ese verano, planeamos viajar por el mundo y por fin pudimos parar y disfrutar la vida.
La ganancia inesperada de EVN
En agosto de 2021, estábamos disfrutando el verano y casi no hacíamos nada en cripto, solo tareas básicas. De casualidad, descubrimos que una wallet en blacklist todavía tenía $EVN que no podíamos vender.
Increíblemente, el precio de $EVN estaba subiendo como loco y el valor de los tokens en esa wallet era de un millón de dólares (sin contar el slippage, solo lo que mostraba Etherscan). De hecho, teníamos más de 20 wallets en blacklist.
Decidimos probar vendiendo una pequeña cantidad en Uniswap, unos 200 dólares, ¡y funcionó! Nos sorprendimos: "¿Qué onda? ¿Quizás podemos vender de a poco en cada wallet y ganar unos miles?"
Seguimos probando en la misma wallet, vendimos 2000 dólares y otra vez funcionó. Ahí nos dimos cuenta de que podía ser una tarde muy interesante.
Después, nos animamos y vendimos todos los tokens de esa wallet de una sola vez. Esa transacción nos dio 233 ETH, cuando solo habíamos invertido 2,5 ETH.
La adrenalina se disparó y empezamos a operar rápido con las otras wallets en blacklist, vendiendo en Uniswap lo más rápido posible. Lo raro era que algunas wallets seguían en blacklist y otras estaban "whitelisted". No teníamos idea por qué, pero igual seguimos vendiendo.
En 15 minutos de ventas frenéticas, pasamos todas las ganancias a la cold wallet. Esperábamos ganar 2-3 millones, pero el resultado fue mucho mejor: ¡6 millones de dólares! Esa fortuna inesperada cayó en una tarde cualquiera de verano.
Ese mes, también vendimos mucho ETH ganado con sniping cuando el precio superó los 3000 dólares. Sentimos que era momento de asegurar ganancias y prepararnos para una vida más libre.
Todo esto sigue siendo un misterio, nunca supimos por qué algunas wallets en blacklist pasaron a estar whitelisted. Pero sin dudas, ese verano fue inolvidable gracias a esa ganancia inesperada.
Conclusión
Ese año fue probablemente el más loco de nuestras vidas. Empezamos con apenas 40 mil dólares, sin saber casi nada de blockchain ni de Solidity.
Al final, hicimos sniping a más de 200 altcoins en más de 10 cadenas diferentes. Haber vivido todo esto con mi hermano fue una suerte y un privilegio enorme.
Ese año vivimos emociones indescriptibles y subidones de adrenalina únicos.
Gracias por llegar hasta acá.
¡Te deseo mucha suerte en tu propio viaje!
——CBB
