Escrito por: Zeke Faux, Max Abelson, Bloomberg
Traducción: Saoirse, Foresight News
Días antes del regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, George Santos subía las escaleras del cercano Auditorio Andrew W. Mellon. Era el 17 de enero, el inicio del fin de semana de la toma de posesión presidencial, y el infame excongresista estadounidense estaba a punto de entrar a un “Baile Cripto” con entradas de 2.500 dólares.
Santos pasó con la cabeza en alto junto a una fila de hombres en esmoquin, entrando al edificio neoclásico. Dentro, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, posaba para fotos con influencers y lobistas del mundo cripto, Donald Trump Jr. grababa videos para TikTok. También estaba presente Brock Pierce, exestrella infantil de “The Mighty Ducks” y ahora cofundador de una empresa cripto valorada en 180.000 millones de dólares; la asesora política de Trump, Alina Habba, jugaba a la máquina de garra. El próximo secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el exentrenador de citas Zak Folkman —ahora socio de la familia Trump en negocios cripto— también asistieron.
Antes de que Snoop Dogg subiera al escenario como DJ, algunos asistentes sacaron sus teléfonos para ver el anuncio del presidente electo en su red social Truth Social: había lanzado una criptomoneda con su nombre, “TRUMP”. “¡Diviértanse!”, escribió, y el precio de la moneda se disparó. En el baile, algunos estaban furiosos por no haber comprado antes, otros sospechaban que la cuenta de Trump había sido hackeada. “Esto seguro es falso”, le dijo un fundador cripto a su colega.
Pero era real —no porque TRUMP tuviera valor de inversión real, sino porque no era una falsificación de hackers. En realidad, era una “meme coin”, un token digital basado completamente en el hype. Ese mismo fin de semana, su esposa Melania también lanzó su propia meme coin, “MELANIA”. Era como si la familia Trump hubiera llenado el National Mall de tragamonedas con el logo “Trump”.
Los precios de estos tokens se dispararon, y en cuestión de horas, el valor de los tokens en manos de la familia Trump y sus socios comerciales superó los 50.000 millones de dólares. Luego, los precios se desplomaron, dejando a cientos de miles de inversores comunes en la ruina. Según estimaciones de las firmas de análisis cripto Chainalysis Inc. y Bubblemaps SAS, el equipo de Trump podría haber liquidado más de 3.500 millones de dólares.
Salvo unos pocos que ganaron mucho, casi nadie salió satisfecho de este episodio. Los críticos acusaron de corrupción —consideran que TRUMP es básicamente una conspiración para que inversores extranjeros transfieran fondos ilimitados de forma anónima al nuevo presidente—; los traders cripto acusaron a la familia Trump de estafa. El nuevo gobierno, por su parte, aseguró al público que “todo es legal”. “El presidente y su familia nunca han estado ni estarán involucrados en conflictos de interés”, declaró luego la vocera de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en una entrevista con Bloomberg Businessweek.
Baile cripto fuera del Auditorio Mellon en Washington, enero de 2025. Fotógrafo: Mark Peterson /Redux
Meme coins: una apuesta nihilista y sin regulación
Todo el proceso fue casi semipúblico, pero nadie sabe exactamente cómo la pareja Trump lanzó estos tokens. Alguien debió explicarles la esencia de las meme coins y el potencial de ganancias —es imposible que un político mayor y una exmodelo de mediana edad crearan solos un token digital en la blockchain. ¿Quiénes son sus “socios misteriosos”? Solo ellos saben cómo la pareja Trump extrajo tanto dinero de sus seguidores.
“Aparte de saber que la lancé yo, no sé nada más. Solo escuché que fue un éxito”. —Así respondió Trump en su primera conferencia de prensa como presidente sobre el token.
Para resolver el misterio, hay que remontarse al origen de las meme coins. Esta apuesta nihilista y sin regulación arrasó el mundo cripto, involucrando a personajes clave: un fundador universitario que hizo ganar 1.000 millones de dólares a su empresa con meme coins; un joven de 29 años apodado “el Fantasma” que desató un escándalo nacional en Argentina; y un ejecutivo cripto de Singapur —alias “Meow”, cuyo avatar es un gato de dibujos animados con casco de astronauta.
Juntos, establecieron el nuevo estándar de “convertir hype en efectivo” y sentaron las bases para las “ganancias presidenciales” de este año. Aunque el furor de las meme coins ya pasó, reveló una realidad: con el relajamiento de la regulación financiera bajo el gobierno Trump, cuando los “hypeadores” hacen las reglas, el mercado se vuelve caótico.
Las meme coins nacieron como una broma. En 2013, dos ingenieros de software usaron la imagen de un shiba inu con mirada ladeada —un meme popular en foros como Reddit y 4chan— como símbolo de una nueva criptomoneda llamada Dogecoin. Su intención era satirizar la proliferación de monedas digitales tras bitcoin, pero los inversores acudieron en masa y, en semanas, Dogecoin alcanzó una capitalización de 12 millones de dólares. Los fans incluso patrocinaron un equipo de NASCAR, llenando el auto de anuncios de Dogecoin.
“Espero sinceramente que la gente no vea lo de Dogecoin y decida convertir todos los memes populares en tokens”, advirtió uno de los fundadores de Dogecoin en una entrevista.
Pero ocurrió lo contrario. A lo largo de los años, el mercado cripto subió y bajó, pero las meme coins siguieron surgiendo. En 2021, cuando Elon Musk empezó a promocionar Dogecoin, la velocidad de lanzamiento de estos tokens se aceleró aún más, apareciendo meme coins de todo tipo como Dogwifhat, Bonk, Fartcoin, entre otras.
Su “éxito” desafía todos los principios financieros básicos: incluso las burbujas bursátiles más grandes al menos se basan en expectativas (por muy forzadas) sobre el potencial de una empresa o sector; las meme coins nunca han tenido producto real ni flujo de caja —según los estándares tradicionales, no valen nada. La única forma de que un comprador gane dinero es vendiendo el token inútil a otro a un precio mayor. En esencia, especulan sobre la especulación misma.
“Según la hipótesis de mercados eficientes, esto no debería funcionar, pero en la práctica, sí da dinero”, dijo Alon Cohen, cofundador de Pump.fun, en una entrevista con Bloomberg Businessweek sobre “Introducción a las meme coins”. Pump.fun es la plataforma más popular para crear y operar meme coins, y pocos han ganado tanto como Cohen en esta fiebre. Revela que la plataforma ha ayudado a emitir unas 1.400 meme coins (sin contar las de la pareja Trump) y, según Pump.fun, solo en comisiones de transacción desde enero de 2024 han ingresado unos 1.000 millones de dólares.
Cohen, de 22 años, tiene el pelo negro corto y barba. Sentado en una cafetería del centro de Manhattan, parece inquieto y preocupado por la “envidia hacia su nueva riqueza” —los robos violentos en el mundo cripto han aumentado. Aunque el nombre legal de su empresa es público, no quiere revelar su país de residencia ni el nombre real de la compañía.
Cohen abre Pump.fun en uno de sus tres teléfonos y muestra cómo funciona el mercado de meme coins: la interfaz es tosca y retro, llena de íconos pixelados, cada uno representando un token. Crear un token requiere solo unos clics —sin programar, sin papeleo, ni siquiera hay que entender cómo se negociará en la blockchain de Solana.
Cualquier tema viral o noticia puede convertirse en meme coin —incluso tragedias como el “atentado a Charlie Kirk” han generado miles de tokens relacionados. Para llamar la atención, los creadores de tokens hacen transmisiones de acrobacias absurdas: shows sexuales, consumo de fentanilo, decapitación de gallinas vivas (difícil saber cuáles son reales). Cohen revisa tokens con nombres incluso con connotaciones racistas. Explica que la plataforma tiene un filtro para “ocultar contenido ofensivo” y un equipo de revisión que elimina lo ilegal.
Comprar meme coins en la plataforma es igual de fácil: el precio inicial es una fracción de un centavo y sube según una fórmula a medida que crece la demanda. Los usuarios de Pump.fun son principalmente hombres jóvenes y activos en internet —suelen discutir operaciones en X y Discord; si un token gana suficiente atención, lo listan en exchanges grandes como Binance o Coinbase, atrayendo más traders y subiendo el precio. Si eliges bien, puedes multiplicar tu inversión por diez o más en horas.
Cohen dice que la plataforma fue diseñada para “darle a todos una oportunidad justa de entrar en el próximo gran proyecto”. “En cierto sentido, es como un juego, ¿no? Y seguro que querés jugar un juego justo”.
Pero muchos traders, creadores e influencers de meme coins no están de acuerdo. En entrevistas, describen un círculo “lleno de conspiraciones y traiciones” difícil de entender para los de afuera. El conflicto central es claro: para atraer traders, los creadores prometen “vender una cantidad fija de tokens a bajo precio”, pero si el precio sube, tienen incentivos para “vender todo lo posible”. Tácticas comunes (aunque ilegales) incluyen manipular operaciones falsas para simular actividad, pagar en secreto a influencers para crear hype “espontáneo”; si el creador es anónimo, puede vender en secreto. Sea como sea, los únicos que siempre ganan son los insiders que entran primero.
Pocos se preocupan por la legalidad de las meme coins. Un mes después de la toma de posesión de Trump, la SEC de EE.UU. anunció que “no las regularía”, solo advirtió que “otras leyes antifraude pueden aplicar” —al fin y al cabo, una estafa es una estafa. Hasta ahora, ningún otro regulador o fiscal ha intervenido.
El “lado oscuro” del mercado de meme coins no es secreto. Salvo los traders más ingenuos, todos conocen el juego, pero creen que “mientras salgas antes del colapso, ganas dinero”. Es como una “estafa consentida”: en “El lobo de Wall Street”, los vendedores sin escrúpulos debían llamar todo el día para convencer jubilados de comprar acciones baratas; ahora, los inversores buscan activamente esquemas de “pump and dump”.
El efecto celebridad es un gran atractivo para las meme coins, pero las estrellas de primer nivel suelen evitarlas —quizás por miedo a alienar a sus fans. Antes de la familia Trump, los creadores de meme coins más famosos fueron Caitlyn Jenner del clan Kardashian, la rapera australiana Iggy Azalea y Haliey Welch, viral por el video “Hawk Tuah”.
Cuando los tokens se desploman, las celebridades suelen alegar “desconocimiento” o culpar a los “reclutadores”. “Salvo mi moneda, casi todas son estafas”, dijo Azalea a Bloomberg Businessweek. Aunque afirma que no ganó dinero, su token ha caído un 99% desde el pico del año pasado.
Trump es casi el “embajador supremo” que el mercado de meme coins podía esperar. Durante su campaña presidencial, surgieron innumerables tokens con nombres “al estilo Trump” —algunos falsificaban la autorización familiar, otros esperaban reconocimiento. Quien obtuviera su respaldo, se volvía gigante en el mundo de las meme coins. Pero cuando finalmente ocurrió, nadie quiso atribuirse el mérito. La única pista era una empresa al pie del sitio del token: “Fight Fight Fight LLC”, un guiño a lo que dijo Trump tras el atentado de julio de 2024.
El “negocio cripto” de Mar-a-Lago
Antes de que TRUMP comenzara a cotizar, Mar-a-Lago, la residencia del presidente electo en Florida, ya era un hervidero por el “potencial de ganancias cripto”. La familia Trump promocionaba un negocio llamado World Liberty Financial Inc., que recaudaba 550 millones de dólares vendiendo su propio token; además, Trump prometía “relajar la regulación del sector cripto” (duramente atacado bajo Biden). Varias empresas donaron millones para la toma de posesión de Trump y, mediante lobby, aseguraron beneficios en el nuevo gobierno.
Un ejecutivo cripto que visitó Mar-a-Lago en esa época contó a Bloomberg Businessweek que el plan de TRUMP “se cerró apresuradamente semanas antes del lanzamiento”. El ejecutivo, que pidió anonimato por tratarse de conversaciones privadas, reveló que el equipo de Trump quería lanzar el token antes de la toma de posesión —pensaban que después Trump enfrentaría más escrutinio.
El fin de semana en que TRUMP salió al mercado fue el más activo en la historia de las meme coins: el precio pasó de casi cero a 74 dólares; dos días después salió MELANIA, que llegó a 13 dólares. Pero al día siguiente, ambos tokens se desplomaron y nunca se recuperaron.
Entre subidas y caídas: el destino de las meme coins de la pareja Trump
Precios de las meme coins de la pareja Trump desde su lanzamiento:
Fuente: CoinMarketCap; Nota: precios hasta las 19 h de Nueva York, no reflejan máximos intradía
En la conferencia de prensa del primer día, al preguntarle por el token, Trump dijo que “no sabía nada”: “Aparte de saber que la lancé yo, no sé nada más. Solo escuché que fue un éxito”. Luego preguntó a los periodistas: “¿Cuánto gané?”
En el sitio de TRUMP, no hay información de directivos de “Fight Fight Fight LLC”, solo la dirección de una sucursal de UPS frente a una gomería en West Palm Beach, Florida. Pero en algunos registros de Delaware, aparece el nombre de un “autorizado”: Bill Zanker.
Ese nombre no es desconocido. Zanker, de 71 años, es un empresario que coescribió con Trump el libro de 2007 “Think Big and Kick Ass in Business and Life”. Durante décadas, promovió líneas psíquicas, gimnasios de boxeo, cadenas de masajes; pero se hizo famoso con Learning Annex, una empresa de seminarios con cursos como “Cómo abrir una tienda de tarjetas de felicitación” o “Cómo ser infiel a tu pareja”. En los 2000, sus “Expo de Riqueza Inmobiliaria” llenaban auditorios, y Trump era la estrella. En 2013, lanzaron juntos una web de crowdfunding en la Trump Tower —modelos en musculosa repartían fajos de billetes sacados de una pecera. Zanker presentó a Trump así: “Es el hombre del toque de oro, el de corazón dorado, el que puede cambiar la vida de todos”. Pero la web fracasó.
En 2013, Zanker y Trump promocionando su web de crowdfunding. Fotografía: WENN/ Alamy
En 2022, tras la salida de Trump y sus juicios por “fraude financiero” y “abuso sexual” (él niega todo), Zanker le trajo una nueva forma de ganar dinero: los NFT. Lanzaron tarjetas digitales de 99 dólares: Trump caricaturizado como cazador, con rayos láser en los ojos, en poses de “duro”. Solo por la licencia, Trump ganó al menos 7 millones de dólares. En la campaña de 2024, vendieron relojes, perfumes y zapatillas “Never Surrender”. (Ya en la Casa Blanca, Trump roció al presidente sirio con un perfume “Victory 47” de 249 dólares, diciendo “es el mejor perfume”).
Con ese historial, no sorprende que Zanker se metiera en las meme coins. Pero el empresario, experto en marketing llamativo, se mantuvo inusualmente discreto —no respondió llamadas, mensajes ni correos. Un inversor cripto mencionó que su hijo Dylan también participa en el negocio; Bloomberg Businessweek lo vio en una conferencia cripto en Manhattan: vestía campera Moncler y sacaba fotos a los famosos. Al preguntarle por las meme coins, dijo: “Respeto su trabajo, pero no doy entrevistas”.
Las pistas no se cortaron —Zanker pronto aparecería en Washington.
En abril de 2025, el sitio de TRUMP publicó: “Los mayores y más importantes inversores de TRUMP tendrán el honor de cenar con el presidente. ¿Serás uno de ellos?” Los 220 mayores compradores fueron invitados a una cena en el Trump National Golf Club de Virginia el mes siguiente.
La senadora Elizabeth Warren calificó la cena de “orgía de corrupción”. Muchos de los “top holders” eran empresarios cripto que buscaban influir en el gobierno. El mayor era Justin Sun, multimillonario cripto nacido en China —compró 15 millones de dólares en TRUMP. Meses antes, los reguladores de EE.UU. habían archivado una demanda por fraude contra Sun, lo que generó sospechas de “intercambio de favores”. (Sun niega irregularidades y está demandando a Bloomberg LP por reportajes previos; el caso sigue abierto).
En la conferencia de prensa previa a la cena, la vocera Leavitt defendió a Trump, diciendo que asistía “en su tiempo privado”, como si “fichar la salida” evitara conflictos de interés. “Sugerir que el presidente lucra con su cargo es absurdo”, dijo.
Mayo de 2025, Sun llega a la Casa Blanca. Fotógrafo: Jason Andrew /The New York Times/Redux
Esa noche, decenas de manifestantes se reunieron bajo la lluvia en la entrada del club. Sun llegó con un asistente con paraguas y tres fotógrafos; en el control de seguridad, los asistentes debían mostrar identificación —incluyendo pasaportes extranjeros, lo que dio pie a burlas de los manifestantes. Cuando dos invitados en esmoquin pasaron, alguien gritó: “¿Qué hay de cena, idiotas?”
El plato principal fue bife de lomo. Zanker asistió como anfitrión, con traje azul y corbata roja. Subió al estrado (con la bandera de EE.UU. detrás) y levantó una revista con la cara de Sun en la tapa.
Pero la “oportunidad de lobby” no resultó —un asistente contó que no vio a nadie hablar a solas con el presidente. Trump llegó en helicóptero, dio un discurso estándar de “vamos cripto” y se fue.
La cena al menos confirmó que la participación de Zanker no era solo “un nombre en un papel de Delaware”. Pero aún no hay pistas sobre “cómo el presidente creó y negoció tokens digitales”.
Pistas clave: el “escándalo meme coin” del presidente argentino y el rastreo blockchain
El giro llegó un mes después del lanzamiento de los tokens de la pareja Trump: otro líder nacional quedó envuelto en el escándalo meme coin —el presidente argentino Javier Milei. Este presidente “fan de Trump y de la motosierra” respaldó el 14 de febrero un token llamado “Libra”, que se desplomó horas después y Milei borró el respaldo de sus redes.
Las transacciones cripto quedan registradas en la blockchain, un libro público que deja rastros. Nicolas Vaiman, cofundador de Bubblemaps y “detective cripto”, contó a Bloomberg Businessweek que detectó anomalías en los registros de MILEI y TRUMP.
Los datos blockchain son anónimos, pero analizando “qué dirección compró qué, cuándo y hacia dónde fue el dinero”, Vaiman halló conexiones: alguien compró 1,1 millones de dólares en TRUMP en segundos (claramente con información privilegiada), vendió en tres días y ganó 100 millones de dólares; otra dirección compró MELANIA antes de que fuera pública y ganó 2,4 millones —Vaiman rastreó que esa dirección pertenece a la misma persona o equipo que creó MELANIA.
“En Wall Street, esto es insider trading, pero ningún regulador quiere aplicar esas reglas al mercado de meme coins. Básicamente”, dice Vaiman, “en cripto, el crimen es legal”.
Aún más interesante, Vaiman halló una red entre la wallet que creó MILEI y la que creó MELANIA —y el operador detrás de MILEI ya se había expuesto.
El asesor cripto de Milei se llama Hayden Davis, un desertor de Liberty University (universidad evangélica en Virginia) que en LinkedIn se presenta como “experto en startups”. Trabaja con su padre Tom, quien contó a Christian Broadcasting Network que fue preso por falsificar cheques; ambos promovieron bebidas energéticas para una empresa de marketing multinivel llamada Limu.
Foto: Hayden Davis y Milei, publicada en la cuenta X de Milei. Fuente: JMilei/X
Las meme coins convirtieron a los Davis en jugadores de las sombras. Fundaron Kelsier Ventures, una especie de banco de inversión bursátil: asesoran a quienes quieren lanzar tokens, conectan con influencers, ayudan a gestionar operaciones. Pero según Vaiman, sus tokens siguen un “patrón sospechoso”: insiders venden, el precio sube, luego colapsa. Calcula que Davis y socios ganaron más de 150 millones de dólares.
Más de la mitad provino de Libra. Cuando estalló el escándalo en Argentina por la “participación presidencial en un pump and dump”, Davis publicó un video admitiendo que ayudó a lanzar el token. “Sí, soy asesor de Javier Milei”, dijo. Intentó mostrarse serio, pero con buzo rayado, pelo rubio desordenado y anteojos aviador, no parecía “financista de elite”. Admitió haber ganado 100 millones vendiendo Libra, pero alegó que era “dinero en custodia” —que nunca devolvió.
El video agravó el escándalo. CoinDesk publicó supuestos mensajes de Davis a socios: usó insultos racistas para referirse a Milei y dijo “firma todo lo que le digo, hace todo lo que le pido”. Ante pedidos de juicio político, Milei negó responsabilidad en TV y argumentó: “Es como la ruleta rusa, si te toca la bala es tu culpa”. (El vocero de Davis dijo a CoinDesk que no recuerda ese mensaje y no lo tiene en el teléfono).
Mientras tanto, Davis fue entrevistado por el youtuber antiestafas Stephen Findeisen (Coffeezilla), y admitió que el sector meme coin “no es honesto”. “Las meme coins son un casino sin regulación, y el resto de cripto no es mejor”, dijo, “todo es una mierda”. Davis mencionó la táctica del “sniping”: traders con información privilegiada compran masivamente en el lanzamiento y venden cuando otros entran. Admitió que su equipo lo hizo, pero dijo que era “defensivo, para evitar que otros se lleven a los minoristas”.
En la entrevista, Davis también admitió por primera vez haber “participado en el lanzamiento de MELANIA”, sin detallar su rol y asegurando que “no ganó dinero”. “Sí, metí mano”, dijo casi incómodo, y aconsejó a los inversores comunes “alejarse del mercado de meme coins para no ser estafados”. “TRUMP, MELANIA, LIBRA... podés seguir la lista, todo es un juego”.
Bloomberg Businessweek revisó otra prueba clave: tras el lanzamiento de TRUMP y antes de MELANIA, Davis envió capturas de mensajes a socios. En ellos, anticipaba “MELANIA está por salir”, prometía “avisar a los amigos” y mencionaba el “plan MILEI” aún secreto. Se jactaba de “ganar fortunas lanzando meme coins” y sugería haber participado en TRUMP: “TRUMP me dio un poder nunca visto, y un riesgo enorme”.
Pero cuando Bloomberg Businessweek intentó entrevistar a Davis sobre estos detalles, se negó a responder. “La mayoría de lo publicado es absurdo y falso”, escribió por mensaje, “antes de hablar, quiero aclarar todos los hechos”. (El abogado de los Davis dijo que las preguntas del semanario “tienen muchas inexactitudes”, pero no especificó cuáles).
El denunciante: revelando la conexión con un ejecutivo de exchange
Por suerte, un exsocio de Davis se convirtió en “whistleblower” y reveló que Davis no era el verdadero titiritero.
Poco después del colapso de Libra, Moty Povolotski, cofundador de la startup cripto DefiTuna, declaró públicamente que su empresa ayudó a Davis a lanzar meme coins y que tenía “pruebas de una conspiración mayor” que involucraba a un ejecutivo de un exchange cripto. Aunque su relato era confuso, era el único dispuesto a contar la verdad. En abril de 2025, aceptó reunirse en la conferencia cripto “Solana Crossroads” en Estambul, donde vive.
Povolotski vestía jeans y buzo negro de DefiTuna, cabeza cuadrada y rapada, sonrisa amplia. Fue directo: “La mayoría de las meme coins son estafas, es un juego manipulado, puro pump and dump”. Mientras hablaba, abría y cerraba nervioso el estuche de sus AirPods.
Eso no le impidió participar. Reveló que Davis contrató a su empresa para “ayudar con las operaciones de meme coins” —algo común, ya que la mayoría busca expertos para asegurar un buen lanzamiento. Pero desde el principio, Davis tenía un solo objetivo: “ganar dinero para sí mismo”. Povolotski recuerda que un socio preguntó en el chat cómo manejar el lanzamiento, y Davis respondió: “vendan todo lo que puedan, aunque el precio llegue a cero”. “Chicos, seamos honestos, vamos a exprimir este token”, escribió Davis.
Con MELANIA fue igual: Davis transfirió unos 10 millones de tokens al socio de Povolotski, pidió “vender cuando la capitalización llegue a 100 millones” y exigió “operar anónimamente”. “Dijeron ‘tiene que ser venta anónima’”, recuerda Povolotski riendo.
Dos semanas después, Povolotski visitó a Davis en Barcelona —Davis lanzaba otra meme coin, ENRON, inspirada en la empresa energética quebrada por fraude hace 20 años. En un bar de shisha, el padre de Davis presumía de “un programa automático” para “sniping secreto de ENRON”.
Povolotski dice que su exsocio era “el principal operador de Davis”, y tras ver todo en Barcelona, cortó relación con ambos. (El socio Vlad Pozdniakov no respondió mensajes y su teléfono está inactivo).
Al preguntarle por “otros socios de Davis”, Povolotski menciona a un ejecutivo del exchange cripto Meteora. Explica que Meteora ayuda a entender “por qué la familia Trump ganó tanto tan rápido” —la plataforma es más grande y personalizada que Pump.fun, no solo para meme coins, pero TRUMP, MELANIA y LIBRA debutaron allí.
El cofundador de Meteora es el famoso Meow, el del avatar de gato astronauta. Según colegas, Meow, sin título formal, es el verdadero jefe del exchange. Povolotski agrega que conoció a Davis en una fiesta en Singapur en septiembre de 2024 gracias a Ben Chow, entonces CEO de Meteora; Chow estaba muy involucrado en los “grandes lanzamientos de meme coins” y Davis lo mencionaba seguido en mensajes y llamadas.
2023, Meow en la conferencia Solana Crossroads. Fuente: YouTube
Confrontación y silencio: renuncia de Ben Chow y el misterio de Meow
Tras el colapso de MILEI, Povolotski confrontó a Ben Chow. Grabó la videollamada y la mostró a Bloomberg Businessweek —en la charla, Povolotski dice sospechar que Davis operaba un “pump and dump” y que sentía que Chow y Davis eran socios: “Davis siempre decía ‘Ben dijo esto’, ‘Ben pidió aquello’, ‘Ben dice que el token sale’, ‘Ben dice que ella va a tuitear’”.
En el video, Chow parece sorprendido ante la acusación de estafa. “Me siento fatal”, gime. Pero no niega su cercanía con Davis y admite haberle presentado negocios. “Solo hice de puente, ¿ok? Vos sabés que el equipo de Melania necesitaba ayuda y los presenté a Hayden Davis”.
Si Chow y Meteora ayudaron a Melania, ¿también participaron en el token de Trump? Povolotski no está seguro, pero dice a Bloomberg Businessweek que no cree en la “inocencia” de Chow. “Todo es mentira”, dice con desdén.
Povolotski contactó a Meow tras la llamada, buscando respuestas. Meow lo ignoró, así que Povolotski compartió el video con el medio cripto SolanaFloor. Ante el escándalo, Chow renunció. (Chow y su abogado no respondieron pedidos de comentario).
Bloomberg Businessweek preguntó a Povolotski si Meow sabe quién está detrás del token de Trump y cómo ganaron tanto. Povolotski se quedó en silencio. Durante 15 segundos, su expresión y gestos cambiaron —sonrió, levantó las cejas, encogió hombros, miró fijo, volvió a encoger los hombros, claramente conteniéndose. Finalmente, solo levantó las manos y sonrió.
Parece que es hora de encontrar a Meow en persona.
La verdadera identidad de Meow: el empresario singapurense Ming Yeow Ng y su “utopía financiera”
Encontrar a Meow no es difícil. En el círculo de traders de meme coins es famoso: cofundó Meteora, desarrolló la app cripto Jupiter. Este año, un periodista de Bloomberg Businessweek lo encontró en un chat online —el famoso Nick Cannon promocionaba su meme coin de “Wild’N Out”.
“Si atraés suficiente atención, ganás mucho dinero, pero es un arma de doble filo”, dijo Meow en el chat, “en teoría, estamos creando un sistema financiero nuevo. Pero también atraés a la peor gente del mundo”.
“¡Estamos hablando con el jefe!”, gritó Cannon. Días después, el token colapsó.
Tras la toma de posesión de Trump, Meow organizó una conferencia en Estambul con más de 1.000 asistentes. La llamó “Catstanbul”, una celebración —quizás, el “tour de la victoria” de Davis tras ganar con el token de Trump. Mensajes revisados por Bloomberg Businessweek muestran que Davis decía “pasaba 24 horas al día con Ben Chow y Meow”.
El clímax de “Catstanbul” fue la quema de una escultura de gato de 4,6 metros —al estilo Burning Man. Los ojos del gato brillaban rojos en el fuego y Meow posaba con fans.
En su web y podcasts, Meow suele filosofar sobre el “mercado libre cripto” que ayudó a crear: imagina un sistema llamado “GUM” (Giant Unified Market), donde cualquiera puede negociar cualquier activo; cree que crear nuevas monedas es clave para un “futuro más igualitario”. En un artículo, dice que las meme coins no son estafas, sino “pioneras de una nueva era de expresión digital y cultural”; en otro, compara lanzar criptos con fundar religiones: “Crear una nueva religión o dios solo requiere un símbolo, una comunidad y una historia”, escribe, “¡y eso me parece fascinante! ¿Por qué solo los caudillos pueden construir sociedades, solo los bancos centrales emitir dinero?”
Aunque Meow cultiva el anonimato, su nombre real es fácil de hallar online. Su web lista startups asesoradas, una de las cuales lo nombra en un comunicado, lo que lleva a sus viejas redes sociales. Así se descubre que Meow es Ming Yeow Ng, singapurense de más de 40 años.
Cara a cara con Ming Yeow Ng: “El dólar también es una meme coin” y la metáfora del “bebé en la bañera”
Tras intercambiar mensajes sobre meme coins, tokens presidenciales (y una foto de su gato), Ng aceptó reunirse. Bloomberg Businessweek propuso un café de gatos cerca de su oficina en Chinatown, Singapur.
Ng llegó en remera, pantalón de lino y ojotas, rengueando —volvía de Nepal, donde se torció la rodilla en una caminata con un youtuber que le hizo probar “miel alucinógena”. En el café, jóvenes jugaban con gatos. Ng habló entusiasmado de un artículo que escribía: “Todos los activos financieros son meme coins”, porque su valor depende de la “creencia colectiva”. Para él, hasta el dólar lo es. “El dólar es una meme coin”, exclamó golpeando la mesa, ojos abiertos, “¡todo es una meme coin!”
Ng creció en Singapur, sus padres tenían un puesto en un mercado de comida. Estudió ingeniería informática. A fines de los 2000, desarrolló “Mr. Tweet” en San Francisco —cuando Twitter (ahora X) no recomendaba usuarios, su servicio llenó ese vacío. Entonces usaba el apodo “Steve”.
Ng dice que conoció las cripto en una “fiesta Dogecoin” y quedó fascinado. En 2021 lanzó la app “Mercurial Finance”, que recibió inversión del hedge fund de Sam Bankman-Fried. Tras el escándalo de Bankman-Fried, renombró la app a “Meteora”. En un artículo, lamentó haber “guardado silencio ante la basura que veía” y “participado ciegamente” en “cosas sucias”.
Meteora permite emitir y negociar todo tipo de cripto, no solo meme coins. Pero el boom de las meme coins le dio enormes ganancias. Según Blockworks, el 90% de los 134 millones de dólares de ingresos del último año provino de meme coins —que pagan comisiones más altas. Ng dice que el mercado meme coin es más “puro”, porque solo refleja “el valor que los usuarios le dan según su creencia”. “No me interesan los juicios morales”, dice, “solo observo los hechos. Si hubieras comprado Fartcoin hace meses, hoy podrías comprar muchas cosas”.
Evasivas y excusas: “soporte técnico” y “no tirar al bebé con el agua sucia”
Cuando el tema giró a la pareja Trump, Davis y el rol de su empresa, Ng se volvió parco. “Si te dijera que es más aburrido de lo que pensás, ¿me creerías?”, frunció el ceño, incómodo.
Admite que alguien del equipo Trump (no dice quién) contactó a Meteora antes del lanzamiento para pedir soporte técnico, pero insiste en que solo dieron “soporte técnico”, sin participar en operaciones ni hacer nada indebido. “No hubo ningún trato bajo la mesa”.
Ng afirma que su plataforma descentralizada busca “permitir que cualquiera lance cualquier token”, no “regular la intención de los emisores”. Cree que innovaciones como bitcoin no habrían surgido con regulación estricta. “Muchas cosas no podemos ni debemos controlar”, dice, mientras un gato gris y blanco trepa la baranda y rasguña su teléfono.
Argumenta que juzgar todo el sector cripto como estafa es injusto —como dice el refrán, “no hay que tirar al bebé con el agua sucia”. Y lo lleva más lejos: “En la bañera puede haber caca de perro, de bebé, hasta E. coli, pero quizás haya un bebé de verdad. Lo que digo es que ese ‘bebé’ existe”.
Siguiendo esa metáfora, promotores como Davis, que lanzan tokens que colapsan y saturan el mercado, serían “los que ensucian la bañera”. ¿Ng le pidió a Davis “salir de su bañera” (dejar de colaborar)?
Ng dice que solo vio a Davis una vez, unos 20 minutos, y no sabe qué hace. “Es difícil juzgar”, agrega, y asegura que su equipo no participó en el token de Milei.
La oficina tras bambalinas: “Imperio Pony” y la fantasía de “moneda infinita”
La charla siguió en la oficina de Jupiter, arriba de una casa de fideos. La escalera de madera estaba llena de zapatos; adentro, unas 30 personas (mayoría hombres) trabajaban en laptops. Un empleado mostró la nueva función de QR —al enviar Fartcoin, Ng gritó de emoción; otra desarrolladora mostró un prototipo para “hacer más fácil lanzar tokens” (acababa de crear uno llamado “Imperio Pony”), Ng masticaba carne de cerdo mientras miraba atento.
En los días siguientes, el periodista se reunió varias veces más con Ng, insistiendo sobre “Davis” y el token Trump, lo que lo fastidió. Afirma que los grandes lanzamientos de meme coins “no son tan importantes” para su negocio (pero Blockworks muestra que el fin de semana del token Trump fue el segundo más activo en Meteora). Dice que su plan “es mucho más grande”. “La moneda puede ser infinita”, dice, “¿y si creamos una para cada problema?”
Comiendo fideos en un puesto, Ng dice que solo se enfoca en “crear la mejor tecnología para lanzar y negociar tokens”, no en “controlar cómo la usa la gente”. Si el mercado meme coin “parece un casino y no la utopía que imaginaba”, cree que así es el mundo real.
“Cripto es un microcosmos, ¿no? Refleja lo que el mundo realmente quiere”, dice mientras sirve albóndigas en su sopa, “el mundo quiere ganar plata ya, sin esfuerzo”.
Epílogo: el fin del boom y la “máquina definitiva de extracción de valor”
Quizás Ng tenga razón. Es evidente que al lanzar sus tokens, la pareja Trump buscaba “ganar rápido”. Pero a medida que los precios caen mes a mes y ya casi no hay celebridades atrayendo inversores, las meme coins pierden atractivo. Según Blockworks, en noviembre el volumen total cayó un 92% desde el pico de enero. Los inversores fueron “liquidados” una y otra vez, hasta agotar el dinero.
En junio de 2025, “Fight Fight Fight LLC” anunció una nueva app de trading cripto de Trump. Pero los hijos de Trump la repudiaron públicamente, diciendo que “no tenía aval familiar” —la familia planea su propia app cripto. En diciembre, Zanker anunció un nuevo plan: un juego móvil “Trump Billionaire Club” con elementos de meme coins. Pero la noticia no levantó el precio. Al 10 de diciembre, TRUMP había caído 92% desde el pico, a 5,9 dólares; MELANIA cayó 99%, a solo 0,11 dólares —prácticamente sin valor.
Davis es ahora un “paria” en el sector cripto —algo difícil en una industria que desprecia las reglas. Nadie sabe dónde está, sus redes están inactivas, pero la blockchain muestra que sigue operando meme coins.
En cuanto a Ng, Meteora lanzó su propio token en octubre, con una capitalización de más de 300 millones de dólares.
Mientras los que ayudan a lanzar y promover meme coins guarden silencio (ni hablar de la pareja Trump), es difícil saber cómo ganaron tanto en tan poco tiempo. En la bolsa, si alguien gana mucho con operaciones sospechosas, los reguladores pueden revisar los registros y pedir información privada para buscar pruebas de manipulación. Pero en las meme coins, esa regulación parece lejana.
Falta de regulación y “conflicto de intereses”: el imperio cripto de la familia Trump
“Esto es la máquina definitiva de extracción de valor, diseñada por gente muy capaz”, dice el abogado neoyorquino Max Burwick. Impulsa la “responsabilidad de los mercados y emisores de meme coins”: en 2025, demandó a Pump.fun por ser un “casino manipulado por insiders”; en otra demanda, acusó a Davis, Chow y Meteora de participar repetidamente en esquemas de “pump and dump”. Ambos casos siguen en curso, sin acusaciones contra Trump o Milei. Todos los demandados niegan los cargos: los abogados de los Davis dicen que MILEI “no es una estafa” y nunca prometieron que el token subiría; el abogado de Chow dice que solo “desarrolló el software de Meteora” y que, si hubo ilegalidad, no fue su culpa.
Burwick dijo a Bloomberg Businessweek que los impulsores del boom meme coin ganaron cientos de millones explotando a “traders desprevenidos”.
Mientras tanto, la familia Trump diversifica su “cartera de conflictos de interés”, aunque niegan que “las finanzas personales influyan en la política”: el presidente impulsó un plan para que EE.UU. compre reservas estratégicas de bitcoin; su hijo Eric tiene una minera de bitcoin; el gobierno avanzó en la venta de aviones de combate a Arabia Saudita, mientras la familia Trump licenció su marca a un rascacielos en Jeddah; Trump indultó al multimillonario Changpeng Zhao (cofundador de Binance), que apoyó otro proyecto cripto de Trump. (Todos los involucrados en el indulto de Zhao niegan conflicto de interés).
Muchos influencers que promovían meme coins cambiaron de rubro —algunos ahora promocionan “mercados de predicción”. Bajo Biden, los reguladores los consideraban “apuestas ilegales” y los prohibieron, pero el gobierno Trump es más laxo y la familia Trump se metió en el negocio. En “Polymarket” y “Kalshi” (donde Trump Jr. es asesor), los usuarios apuestan sobre deportes, elecciones y casi cualquier evento.
En Polymarket incluso hay apuestas sobre “si Hayden Davis irá preso este año” —por ahora, las chances son bajas.
