Apple (AAPL.US) prevede di lanciare uno strumento di ricerca AI il prossimo anno, collaborando con Google per aggiornare Siri e sfidare OpenAI.

Secondo quanto riportato da Jinse Finance, Apple (AAPL.US) prevede di lanciare il prossimo anno il proprio strumento di ricerca web basato sull’intelligenza artificiale, intensificando così la competizione con OpenAI e Perplexity AI Inc.

Fonti informate riferiscono che l’azienda sta sviluppando un nuovo sistema con nome in codice interno “World Knowledge Answers”, che sarà integrato nell’assistente vocale Siri. Apple ha inoltre discusso la possibilità di applicare questa tecnologia anche al browser Safari e a Spotlight (la funzione di ricerca dalla schermata principale di iPhone).

Le fonti affermano che Apple punta a lanciare in primavera questo servizio, definito dai dirigenti come “answer engine”, come parte di un piano di aggiornamento completo di Siri atteso da tempo.

L’obiettivo è rendere Siri e il sistema operativo Apple una piattaforma per le ricerche di informazioni su tutto il web, con un funzionamento simile a ChatGPT, alla funzione di panoramica AI di Google Search e a una serie di nuove applicazioni emergenti. Questa tecnologia si baserà su modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM), che costituiscono la base dell’intelligenza artificiale generativa.

La tecnologia di base della nuova generazione di Siri potrebbe derivare in parte da Google, controllata da Alphabet (GOOGL), storico partner di Apple. Secondo fonti, le due società hanno raggiunto questa settimana un accordo ufficiale: Apple valuterà e testerà i modelli AI sviluppati da Google per supportare tecnicamente l’assistente vocale.

Si apprende inoltre che la nuova esperienza di ricerca di Apple includerà un’interfaccia interattiva che integra testo, foto, video e punti di interesse locali, oltre a un sistema di sintesi guidato dall’AI, con l’obiettivo di fornire risultati di ricerca più rapidi, precisi e leggibili rispetto all’attuale Siri. I portavoce di Apple, con sede a Cupertino, e di Google, con sede a Mountain View, hanno entrambi rifiutato di commentare.

L’attuale versione di Siri è in grado di rispondere a domande di base e fornire informazioni su personaggi famosi, eventi, film e sport, ma fatica con ricerche complesse e domande di cultura generale, spesso rimandando ai risultati di Google o ChatGPT. Lanciato nel 2011 come assistente vocale rivoluzionario, oggi Siri rappresenta il punto debole di Apple nel campo dell’intelligenza artificiale.

Questi sviluppi arrivano mentre questa settimana un giudice statunitense ha stabilito che Apple può mantenere l’accordo che imposta Google come motore di ricerca predefinito sui suoi dispositivi, con solo lievi modifiche. Tale accordo genera per Apple circa 20 miliardi di dollari all’anno, rassicurando gli investitori sulla sua continuità. Tuttavia, la transizione verso la ricerca AI è in corso.

All’inizio di quest’anno, Eddy Cue, responsabile dei servizi Apple, ha testimoniato in tribunale che il volume delle ricerche Google provenienti dai dispositivi Apple è diminuito. “È la prima volta in 20 anni che accade”, ha dichiarato, “stiamo iniziando a vedere che i motori di ricerca tradizionali affrontano concorrenti potenzialmente molto forti”, riferendosi alle soluzioni di ricerca basate su AI.

Tuttavia, la decisione di martedì che mantiene l’accordo di ricerca tra Apple e Google potrebbe ridurre l’urgenza per Apple di sviluppare un servizio proprietario.

Aggiornamento completo di Siri

Come parte del tanto atteso piano di rinnovamento di Siri, l’assistente digitale sarà in grado di accedere ai dati personali e ai contenuti dello schermo per gestire meglio le richieste, oltre a consentire un controllo vocale più preciso dei dispositivi degli utenti. Ma ora Apple punta a obiettivi ancora più ambiziosi tramite aggiornamenti. Le tecnologie Siri, con nome in codice “Linwood” e “LLM Siri”, pongono le basi per le funzionalità di ricerca AI.

Craig Federighi, responsabile dell’ingegneria software e della strategia Siri, ha suggerito durante una recente riunione aziendale cambiamenti ancora più ampi: “I risultati della nostra riprogettazione end-to-end di Siri hanno soddisfatto le aspettative, permettendoci non solo di mantenere le funzionalità annunciate, ma anche di offrire aggiornamenti molto più ampi di quanto previsto.”

Diversi team stanno partecipando al piano di ricerca, tra cui il gruppo Siri guidato da Federighi, il dipartimento AI diretto da John Giannandrea e l’unità servizi gestita da Cue. Mike Rockwell, creatore di Vision Pro, guida il progetto sotto la supervisione di Federighi, mentre l’ex responsabile Siri, Robbie Walker, è il principale promotore del progetto sotto Giannandrea.

Apple prevede di utilizzare lo stesso sistema di ricerca di base sia per la funzione World Knowledge sia per la ricerca precisa dei dispositivi, già annunciata ma rinviata. Questo strumento aiuterà gli utenti a trovare più rapidamente immagini, file e altri tipi di informazioni specifiche.

Sebbene Apple intenda principalmente integrare il nuovo sistema di ricerca nelle funzionalità esistenti, ha anche valutato lo sviluppo di un’app chatbot per la ricerca. Il mese scorso i media hanno riportato che Apple sta assumendo personale per il nuovo team “Answers, Knowledge and Information” (AKI), coinvolto nello sviluppo della ricerca.

Le modifiche a Siri e alla ricerca sono attualmente previste con l’aggiornamento software dal nome in codice interno “Luck E”, corrispondente al sistema iOS 26.4, che potrebbe essere rilasciato già a marzo del prossimo anno. La versione iniziale di iOS 26 sarà lanciata questo mese insieme al nuovo iPhone di punta, con la presentazione della serie iPhone 17 prevista per martedì prossimo.

Gemini e Anthropic

Apple sta ricostruendo Siri attorno a tre componenti principali: il planner, il sistema di ricerca su web e dispositivi, e il summarizer. Il planner analizza l’input vocale e decide come rispondere; il sistema di ricerca scandaglia il web o i dati dell’utente; il summarizer integra le informazioni per generare risposte.

Il cambiamento principale è che Apple sta valutando di utilizzare, almeno in parte, modelli AI di terze parti per la nuova Siri tramite il “Progetto Glenwood”. L’attuale Siri funziona interamente su tecnologia proprietaria Apple.

Secondo fonti, Apple ora preferisce utilizzare una versione personalizzata del modello Gemini di Google per il summarizer, che sarà eseguito sui server cloud privati di Apple. Il colosso dei motori di ricerca ha già fornito la tecnologia ad Apple e le due aziende stanno collaborando per testare e ottimizzare il sistema.

Apple sta anche considerando l’uso del modello Google per la funzione planner, ma continua a valutare anche il modello Claude di Anthropic PBC o soluzioni sviluppate internamente. Non è escluso che Gemini possa essere utilizzato anche per altre funzionalità AI e di ricerca.

Attualmente, il produttore di iPhone prevede di mantenere la propria tecnologia “Apple Foundation Model” per la ricerca sui dati degli utenti, al fine di tutelare la privacy, poiché le informazioni dei clienti non saranno elaborate da tecnologie di terze parti.

Google non era la prima scelta per il progetto Siri. Anthropic era stata vicina a un accordo, e le valutazioni interne di Apple indicavano che la qualità di Claude era superiore a quella di Gemini. Tuttavia, Anthropic ha richiesto un prezzo elevato per l’utilizzo della tecnologia – oltre 1,5 miliardi di dollari all’anno – mentre Google ha offerto condizioni finanziarie più vantaggiose. Questo ha spinto Apple a coinvolgere Google nello sviluppo del modello per Siri.

Non è la prima volta che le due aziende negoziano accordi sull’AI. Lo scorso anno Apple aveva contattato Google per integrare il chatbot Gemini in Siri, ma alla fine ha scelto di collaborare con OpenAI. Entrambe le società hanno dichiarato pubblicamente di essere ancora al lavoro sull’accordo, ma la funzione non è ancora stata resa disponibile agli utenti.

Nuovo look

Oltre all’aggiornamento di Siri e della ricerca AI previsto per la prima metà del prossimo anno, Apple intende rinnovare anche l’aspetto visivo dell’assistente vocale e sviluppare agenti AI per la salute a supporto di un servizio di abbonamento sanitario a pagamento previsto per il 2026. Un altro aggiornamento di Siri porterà capacità di conversazione più avanzate ai futuri dispositivi domestici.

Tutto ciò fa parte del piano di rilancio di Apple per recuperare terreno sui concorrenti della Silicon Valley nel campo dell’AI. Dopo il rinvio del nuovo Siri la scorsa primavera, Apple ha riorganizzato la struttura dirigenziale per avviare la trasformazione, ma il processo richiederà tempo. Al lancio di iPhone 17 la prossima settimana, non sono previste importanti nuove funzionalità AI.

Strategia di acquisizioni

Durante lo sviluppo del nuovo Siri, Eddy Cue e il responsabile delle acquisizioni Adrian Perica hanno valutato una serie di potenziali acquisizioni. Secondo fonti esclusive, Apple ha discusso l’acquisizione di Perplexity e Mistral, e i dirigenti hanno incontrato la startup francese Mistral lo scorso luglio.

Quest’estate Apple ha valutato seriamente la tecnologia di Perplexity, ma al momento non sta più considerando attivamente un’acquisizione. Il proprio prodotto di ricerca entrerà in competizione con quello della startup. Apple continua comunque a cercare opportunità di acquisizione, soprattutto per rafforzare il proprio team di talenti.

L’azienda sta affrontando una fuga di cervelli. Il team “Apple Foundation Model”, composto da decine di studiosi, ricercatori e ingegneri, ha subito numerose defezioni nelle ultime settimane. All’inizio di luglio, il fondatore e responsabile del dipartimento, Ruoming Pang, ha lasciato l’azienda per unirsi a Meta Platforms, con una retribuzione superiore ai 200 milioni di dollari. Dopo di lui, circa dieci membri del team hanno lasciato Apple, la maggior parte seguendo Pang presso il colosso dei social media.

La scorsa settimana altri tre ricercatori AI di spicco hanno lasciato l’azienda: John Peebles e Nan Du sono entrati in OpenAI, mentre Meng Zhao si è unito ad Anthropic. Altri membri del team stanno attivamente sostenendo colloqui per nuove opportunità lavorative.