ネパールは、Facebook、Instagram、YouTube、Xを含む主要なソーシャルメディアプラットフォームが現地の登録規則に従わなかったことを受けて、インターネットサービスプロバイダーにこれらへのアクセスを遮断するよう命じました。この措置は、メディア権利団体からの批判を招き、検閲や表現の自由に対する懸念を高めています。
木曜日、ネパールの通信・情報技術省はネパール電気通信庁に対し、インターネットサービスプロバイダーに合計26のソーシャルメディアプラットフォームへのアクセスを制限するよう指示しました。この動きは、同日早くに行われた省の関係者による会議を受けたものです。
ネパールのインターネット普及率は90%以上であると、ネパール電気通信庁のデータが示しています。国内のソーシャルメディア利用者のうち、87%がFacebookを利用し、次いでXが6%、YouTubeが5%となっていると、ウェブ分析会社Statcounterの最新データが示唆しています。
影響を受けるプラットフォームのリストには、Discord、Facebook、Instagram、Messenger、WeChat、Reddit、Snapchat、YouTube、Xが含まれています。この決定は、8月25日の指令に続くものであり、外国のソーシャルメディア企業に対してネパールでの事業登録と現地連絡担当者の任命を7日以内に行うよう求めていました。
メディア擁護団体や市民社会組織はこの動きを批判しています。ニューヨークに拠点を置く非営利団体Committee to Protect Journalistsは、この決定が「ジャーナリストの活動や人々のニュース・情報へのアクセスを深刻に妨げる」と述べました。Federation of Nepali Journalistsもこの措置を非難し、「報道の自由と市民の知る権利を損なう」と述べています。
木曜日の決定は、ネパール最高裁判所が先月、政府の現地登録要件を支持し、偽情報の抑制を目的としていると判断した数週間後に下されました。しかし、裁判所は登録に失敗したプラットフォームの禁止を明示的に命じたわけではなく、代わりに「法律の枠組み内で直ちに適切な法的措置を講じる」よう当局に指示しました。
注目すべきは、TikTokとロシアのViberが今回の命令の影響を受けていないソーシャルメディアアプリの中に含まれていることです。政府によれば、これらのプラットフォームはすでに規則に従い、国内で登録を済ませているとのことです。
「ネパールが政府への登録をしていないという理由だけで、ソーシャルメディアやウェブサービス全体へのアクセスを遮断することを選んだのは極めて憂慮すべきことです」と、Access Nowのアジア太平洋政策ディレクター兼グローバルサイバーセキュリティリードであるRaman Jit Singh Chima氏は述べました。彼はこのアプローチを「中華人民共和国のグレートファイアウォール型デジタル権威主義の検閲構造と比較し、ネパールの民主的な志向や憲法上の保証とは全く相容れない道だ」と指摘しました。
通信・情報技術大臣のPrithvi Subba Gurung氏は記者団に対し、政府はプラットフォームにネパールでの登録のため十分な時間を与え、Metaを含む複数回の要請を行ったが、彼らは従わなかったと述べました。
Meta、Google、Snapはいずれもコメントの要請に即座には応じませんでした。
通信・情報技術省が発表した公示（PDF）によれば、プラットフォームが国内で登録を行えば、アクセスは回復されるとのことです。
Chima氏は「ネパールはすべての遮断命令を公開し、アクセスを回復し、曖昧な禁止を狭め、適正手続き、透明性、実質的な協議を組み込んだ立法プロセスに移行すべきだ」と主張しました。
彼はさらに、明確な不服申立てや独立した監督がないままでは、この指令が政府に「サービスの停止、投稿の削除命令、企業内での現地『苦情』および『自主規制』担当者の任命など、広範な権限を与える」と述べました。
「それは過剰な遮断や、企業に合法的なコンテンツの削除を強いる圧力を招く」と彼は続けました。
今年初め、ネパール政府は、まだ承認待ちのソーシャルメディア法案をめぐり、国民からの反発に直面しました。この法案には「国家主権や利益に反すると見なされる」投稿に対して投獄や罰金を科す規定が含まれています。この提案は「報道の自由とデジタル表現を深刻に損なう恐れがある」とInternational Federation of Journalistsは述べています。
提案された法案への初期の批判に応じて、Gurung大臣は政府に「表現の自由を制限する意図はない」と述べました。
しかし、この法案は政府に対し、特定の投稿の削除をソーシャルメディアプラットフォームに命じる権限も与えており、従わない場合は罰金が科される可能性があります。
通信・情報技術省の広報担当者は、遮断決定に関するコメントの要請に応じませんでした。
