Sąd w Teksasie wstrzymał „niedbałe” badanie dotyczące wydobycia kryptowalut w USA

Departament Energii Stanów Zjednoczonych musi tymczasowo wstrzymać awaryjne badanie mające na celu zmierzenie zużycia energii elektrycznej przez firmy zajmujące się wydobyciem kryptowalut, orzekł sędzia z Teksasu. 

Sędzia Alan Albright z Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla Zachodniego Dystryktu Teksasu, oddział w Waco, wydał w piątek tymczasowy nakaz powstrzymania po tym, jak Texas Blockchain Council oraz firma wydobywcza bitcoin Riot Platforms pozwały Departament Energii w zeszłym tygodniu, nazywając badanie produktem "niedbałego procesu rządowego." 

Energy Information Administration (EIA) — agencja statystyczna i analityczna w ramach Departamentu Energii — ogłosiła na początku tego miesiąca, że rozpocznie badanie firm wydobywających kryptowaluty po "awaryjnym żądaniu zbierania danych", powołując się na wzrost ceny bitcoina w ostatnich miesiącach jako dowód na zasadność tego żądania. 

EIA argumentowała, że wraz ze wzrostem wydobycia kryptowalut rosną obawy dotyczące wpływu, jaki może to mieć na amerykański przemysł energetyczny. 

Texas Blockchain Council i Riot Platforms sprzeciwiły się, twierdząc, że firmy wydobywcze zostałyby "nieodwracalnie poszkodowane przez zmuszenie do ujawnienia poufnych, wrażliwych i zastrzeżonych informacji EIA, która nie miała prawnego upoważnienia do żądania lub zbierania takich danych."

Sędzia Albright skrytykował Departament Energii w swoim nakazie i stwierdził, że badanie zostało zatwierdzone na podstawie awaryjnego przepisu ustawy o redukcji biurokracji (Paperwork Reduction Act), która pozwala agencjom wykonawczym ominąć niektóre kroki, takie jak okresy konsultacji społecznych. 

"Takie awaryjne żądania są odpowiednie tylko wtedy, gdy kierownik agencji stwierdzi, że szkoda publiczna jest prawdopodobna, jeśli zostaną zastosowane normalne procedury zatwierdzania," powiedział sędzia. "Sąd uważa, że powodowie prawdopodobnie wykażą, iż fakty przedstawione przez pozwanych na poparcie awaryjnego żądania są dalece niewystarczające, by uzasadnić takie działanie."

W odpowiedzi na nakaz sędziego EIA poinformowała, że nie będzie nakładać grzywien, kar ani innych konsekwencji na firmy za brak odpowiedzi na badanie do 22 marca, w poście opublikowanym w piątek na X. EIA odmówiła komentarza na temat dalszych kroków. 

Prezes Texas Blockchain Council Lee Bratcher powiedział, że orzeczenie sędziego potwierdziło, iż EIA i Departament Energii "nie przestrzegały przepisów."

"To kluczowe, aby agencje federalne działały w ramach swoich uprawnień, zamiast atakować branże, które wypadły z łask obecnej administracji," powiedział Bratcher w oświadczeniu przesłanym e-mailem do The Block. 

Rozbieżności czasowe

W początkowej skardze członkowie Texas Blockchain Council, w tym Riot, stwierdzili, że badanie zajmie "wielu pracownikom wiele godzin w każdej firmie każdego miesiąca", mimo że EIA twierdziła, iż zajmie to tylko pół godziny miesięcznie, zgodnie ze skargą. 

Sąd nie zgodził się z EIA, nazywając szacowane 30 minut na wypełnienie badania "skrajnie niedokładnym, jeśli nie rażąco wprowadzającym w błąd."

W środę odbędzie się przesłuchanie dotyczące wstępnego nakazu sądowego. 

Głos ustawodawców 

House Majority Whip Tom Emmer, republikanin z Minnesoty, nazwał badanie nadużyciem władzy i wysłał w zeszłym tygodniu list do Office of Management and Budget w sprawie decyzji o autoryzacji badania EIA. 

Emmer odniósł się do tymczasowego nakazu powstrzymania w poście na X w piątek.

"Świetna wiadomość! Energy Information Administration wycofuje się ze swojego 'awaryjnego' żądania, by Bitcoin minerzy udostępnili zastrzeżone informacje," powiedział Emmer. "Odrzuciliśmy nadużycie uprawnień awaryjnych przez tę administrację i zwyciężył zdrowy rozsądek."

Inni ustawodawcy, w tym senator Elizabeth Warren (demokratka z Massachusetts), senator Sheldon Whitehouse (demokrata z Rhode Island) oraz kongresmenka Katie Porter (demokratka z Kalifornii), wyrazili zaniepokojenie zużyciem energii przez firmy wydobywające kryptowaluty i w zeszłym roku wysłali listy do sześciu firm wydobywczych z prośbą o informacje na temat ich działalności. 

„Niezwykle wysokie zużycie energii i emisje dwutlenku węgla związane z wydobyciem Bitcoin mogą podważyć nasze wysiłki na rzecz walki z kryzysem klimatycznym – nie wspominając o szkodliwym wpływie wydobycia kryptowalut na lokalne środowiska i ceny energii elektrycznej. Potrzebujemy więcej informacji na temat działalności tych firm wydobywających kryptowaluty, aby zrozumieć pełny zakres konsekwencji dla naszego środowiska i lokalnych społeczności,” powiedziała Warren w oświadczeniu ze stycznia 2022 roku. 

Sprostowanie: W powyższym Quick Take poprawiono datę