Escrito por: Thejaswini M A
Tradução: Saoirse, Foresight News
Junho de 2020: Um jovem de 21 anos, sem dinheiro, lança uma plataforma de apostas em seu banheiro durante a pandemia.
Novembro de 2024: Agentes do FBI invadem seu apartamento, confiscam seu celular, mas vão embora sem apresentar nenhuma acusação.
Outubro de 2025: A controladora da Bolsa de Valores de Nova York (NYSE) investe 2 bilhões de dólares em sua empresa.
Esse é o percurso de cinco anos de Shayne Coplan — de contar os pertences em seu apartamento no Lower East Side de Nova York, pensando no que vender para pagar o aluguel, a se tornar o mais jovem bilionário self-made registrado pelo Bloomberg Billionaires Index.
Como alguém que "não tinha nada a perder" conseguiu construir um negócio que até os reguladores queriam destruir?
Como uma plataforma banida em seu próprio país conseguiu atrair as instituições mais poderosas de Wall Street?
Esses detalhes são cruciais porque revelam a lógica real por trás do que parece impossível. Por isso, a história de Coplan não deve ser simplificada a uma linha do tempo — esse é o motivo pelo qual escrevemos este artigo.
O momento de iluminação trazido pelo whitepaper
Em 2019, Shayne Coplan estava completamente desiludido com as criptomoedas.
Dois anos e meio após abandonar a New York University (NYU), suas tentativas de empreender fracassaram. A tão esperada "revolução das criptomoedas" havia se tornado, aos seus olhos, um "golpe cripto" — projetos cujo objetivo não era criar valor, mas extrair dinheiro.
Sem um centavo e profundamente frustrado, ele viu a indústria em que acreditava se transformar em um "cassino" para golpistas.
Então, ele parou com o ritmo frenético de empreendedorismo e passou a estudar: artigos acadêmicos, relatórios obscuros de pesquisa, especialmente os trabalhos do economista Robin Hanson sobre "mercados de previsão".
A teoria central dos mercados de previsão é: a capacidade do mercado de agregar informações supera a de especialistas, pesquisas de opinião ou qualquer método tradicional de previsão. Quando as pessoas apostam dinheiro em suas opiniões, a sabedoria coletiva revela a verdade.
Essa teoria já foi comprovada academicamente: desde 1988, o Iowa Electronic Markets tem uma taxa de acerto superior às pesquisas tradicionais. Mas essas plataformas sempre ficaram restritas a nichos acadêmicos, pouco acessíveis ao público em geral.
Coplan percebeu rapidamente essa lacuna de mercado.
"Uma ideia tão boa não deveria ficar apenas no whitepaper", escreveu ele em um artigo.
No ano seguinte, ele se dedicou totalmente a estudar o funcionamento dos mercados de previsão, os motivos pelos quais não se popularizaram e as condições necessárias para torná-los acessíveis ao público. Mesmo com o saldo bancário diminuindo, ele persistiu por um ano inteiro de pesquisa.
A maioria das pessoas teria procurado um emprego para sobreviver.
Foi então que a pandemia de COVID-19 tomou o mundo.
O ponto de partida empreendedor no "escritório do banheiro"
Março de 2020, o mundo entra em lockdown.
As pessoas ficam presas em casa, grudadas nas telas, ansiosas para saber o que acontecerá: as escolas vão reabrir? Uma vacina será desenvolvida? Quanto tempo a pandemia vai durar?
Governo, órgãos de saúde, mídia — nenhuma instituição tradicional conseguia dar respostas confiáveis. Cada um tinha sua opinião, mas ninguém sabia a verdade.
Coplan percebeu claramente essa oportunidade.
Aos 21 anos, sem dinheiro, dois anos e meio após abandonar a faculdade sem sucesso, ele começou a construir uma plataforma — nas palavras dele, um projeto iniciado em um "escritório improvisado no banheiro" de seu apartamento no Lower East Side de Nova York.
Em junho de 2020, a plataforma de mercados de previsão Polymarket foi oficialmente lançada.
@Shayne Coplan
A lógica da plataforma é simples: usuários apostam criptomoedas no resultado de eventos do mundo real. Cada questão corresponde a um "mercado", onde o usuário pode comprar participações representando "sim" ou "não" — se acertar, cada participação vale 1 dólar; se errar, vale 0. O próprio preço de mercado reflete o julgamento coletivo sobre a probabilidade do evento.
Por exemplo, se uma participação é negociada a 65 centavos, significa que o público acredita que há 65% de chance de o evento ocorrer.
É pura agregação de informações, sem interpretação de especialistas, sem manipulação da opinião pública — só conta a opinião respaldada por dinheiro.
Construir um mercado de previsão exige resolver vários desafios técnicos: feeds de dados, verificação de resultados, experiência do usuário e estabelecer confiança entre desconhecidos — afinal, os usuários apostam em tudo, de eleições a cultura pop.
Mais importante ainda, é preciso encontrar espaço para sobreviver na "zona cinzenta" regulatória.
Para alguns reguladores, o mercado de previsão parece "jogo de azar"; para outros, se assemelha a "derivativos financeiros". Sua situação legal sempre foi ambígua.
A estratégia de Coplan foi: construir a plataforma primeiro, buscar a aprovação regulatória depois.
Essa estratégia funcionou nos dois primeiros anos.
Em 2022, a Polymarket começou a ganhar ampla atenção.
O volume de negociações cresceu continuamente, com usuários prevendo de listas do Oscar a indicadores econômicos, tornando-se uma "alternativa confiável" aos métodos tradicionais de previsão.
Logo, a Commodity Futures Trading Commission (CFTC) dos EUA bateu à porta.
O órgão acusou a Polymarket de "oferecer contratos de negociação ilegais" e "operar uma bolsa não registrada". No fim, a plataforma fez um acordo de 1,4 milhão de dólares (sem admitir ou negar as acusações).
Mais importante: a Polymarket concordou em bloquear todos os usuários dos EUA.
Essa restrição criou uma situação paradoxal: a plataforma podia operar globalmente, exceto nos EUA; usuários internacionais podiam apostar nas eleições americanas, mas cidadãos americanos não podiam participar de previsões sobre sua própria política.
Mas os reguladores suspeitavam que a Polymarket ainda permitia secretamente o acesso de usuários americanos.
Eleição de 2024: Validação da capacidade de previsão e turbulência regulatória
Em 2024, aproximava-se a eleição presidencial dos EUA.
A Polymarket tornou-se impossível de ignorar: os usuários apostaram mais de 3,5 bilhões de dólares no resultado da eleição. A plataforma mostrava Trump à frente, enquanto as pesquisas tradicionais indicavam empate.
Um trader francês apostou dezenas de milhões de dólares na vitória de Trump. Segundo relatos, quando Trump finalmente venceu, esse trader lucrou 85 milhões de dólares.
A taxa de acerto da Polymarket superou as pesquisas tradicionais.
@defillama.com
Logo depois, veio a batida policial.
Novembro de 2024, uma semana após o fim da eleição.
Antes do amanhecer, agentes do FBI invadiram o apartamento de Coplan em Nova York, confiscando seu celular e dispositivos eletrônicos. Aos 26 anos, Coplan não foi preso nem acusado.
Ele respondeu no X (antigo Twitter): "Celular novo, quem é?" (sugerindo que o antigo foi confiscado)
A Polymarket declarou que isso foi uma "clara retaliação política do governo prestes a deixar o cargo".
O Departamento de Justiça dos EUA e a CFTC logo iniciaram investigações.
A plataforma, que acabara de provar sua capacidade de previsão, de repente enfrentou o escrutínio de várias agências federais.
Mas Coplan não parou e continuou a desenvolver a plataforma.
Nos EUA, as coisas mudam de forma inesperada: a investigação iniciada sob o governo Biden foi abruptamente encerrada quando o governo Trump assumiu.
Em julho de 2025, o Departamento de Justiça e a CFTC encerraram oficialmente a investigação, sem apresentar acusações ou impor penalidades adicionais.
No mesmo mês, a Polymarket adquiriu a QCEX por 112 milhões de dólares — uma bolsa e câmara de compensação licenciada pela CFTC. Essa aquisição permitiu a Coplan alcançar seu objetivo central desde o acordo de 2022: encontrar um quadro legal para operar nos EUA.
Em agosto de 2025, Donald Trump Jr., filho do ex-presidente Trump, tornou-se conselheiro da Polymarket por meio da empresa de investimentos 1789 Capital. A empresa, que havia sido alvo de uma batida policial durante um governo, agora recebia apoio de membros da família do governo seguinte.
Em setembro de 2025, a controladora da Polymarket, Blockratize, apresentou documentos à SEC dos EUA mencionando "outros warrants" — uma expressão que, em projetos cripto, geralmente sinaliza uma emissão de tokens.
Coplan publicou no X a sigla "$POLY", junto com os ícones de $BTC e $ETH. A dica era clara: a plataforma estava prestes a lançar um token.
@Shayne Coplan
Em outubro de 2025, a notícia aguardada finalmente foi anunciada: a controladora da Bolsa de Valores de Nova York, Intercontinental Exchange (ICE), investiu 2 bilhões de dólares na Polymarket, com uma avaliação pré-investimento de 8 bilhões de dólares.
A esposa do CEO da ICE, Jeffrey Sprecher, é Kelly Loeffler — ex-senadora, administradora da Small Business Administration dos EUA e membro do gabinete do governo Trump.
A parceria também inclui um plano: a ICE distribuirá globalmente os dados da Polymarket e colaborará em projetos de tokenização financeira.
Um projeto iniciado por um jovem pobre e desistente da faculdade em um banheiro acabou se tornando parte do mainstream de Wall Street.
Aos 27 anos, Shayne Coplan entrou para o Bloomberg Billionaires Index, tornando-se o mais jovem bilionário self-made já rastreado pelo índice.
@Bloomberg
O que exatamente a Polymarket resolveu?
A Polymarket superou obstáculos que antes impediam o avanço dos mercados de previsão.
Plataformas pioneiras (como a Intrade) já haviam provado a viabilidade do modelo — a Intrade previu corretamente as eleições americanas de 2008 e 2012, mas fechou em 2013 —, mas sempre ficaram restritas a nichos, com mecanismos complexos e um ar acadêmico, sem apelo popular.
A Polymarket tornou o mercado de previsão tão fácil de entender quanto "entretenimento".
Seu design é simples, e o escopo das perguntas é vasto: desde temas sérios (o Fed vai cortar juros?) até tópicos leves (Taylor Swift e Travis Kelce vão ficar noivos em 2025?). Essa mistura aumentou muito o engajamento dos usuários.
Mais importante, a plataforma captou com precisão a mudança nos hábitos de busca por informação.
A mídia tradicional diz "como você deve pensar", as pesquisas mostram "o que os outros pensam", mas a Polymarket revela "as opiniões nas quais as pessoas estão dispostas a apostar dinheiro".
Para usuários cada vez mais desconfiados das instituições tradicionais, essa diferença é fundamental.
Hoje, a Polymarket já tem mais de 1,3 milhão de usuários, com volume acumulado de cerca de 20 bilhões de dólares e volume mensal estável acima de 1 bilhão de dólares.
A eleição de 2024 comprovou totalmente o potencial da plataforma: enquanto as pesquisas tradicionais mostravam empate, os usuários da Polymarket sempre apostaram na vitória de Trump — e o resultado final confirmou essa previsão.
Embora haja debate sobre se a plataforma agrega "sabedoria real" ou apenas reflete "as preferências políticas dos usuários de cripto", o resultado confirma o princípio central dos mercados de previsão — opiniões respaldadas por dinheiro geralmente estão mais próximas da verdade.
Claro, como mercado de previsão, a Polymarket às vezes precisa responder a perguntas "filosóficas", como "O que é um terno?" Em junho de 2025, apostadores investiram quase 79 milhões de dólares para prever se o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy usaria terno antes de julho. Quando fotos dele na reunião da OTAN surgiram — usando jaqueta e calça preta combinando, camisa de colarinho, mas tênis nos pés — a internet entrou em polvorosa: tênis contam? O tecido combina, mas o corte é casual, é terno? A plataforma chamou o crítico de moda Derek Guy como especialista, que concluiu que "é e não é terno", ou seja, não resolveu nada. O resultado desse mercado gerou duas controvérsias. Esse é o preço de "verificação descentralizada e sem confiança de eventos do mundo real": pode ser preciso um "oráculo blockchain" para decidir o significado de uma roupa, com 79 milhões de dólares em jogo.
Futuro: tokens, desafios e ambições maiores
Aos 27 anos, Shayne Coplan já provou sua crença central — mercados de previsão têm valor significativo.
Os indícios de token mostram que a próxima fase da plataforma já começou. O lançamento do token $POLY impulsionará a Polymarket de "mercado de previsão experimental" para um "ecossistema cripto completo".
Os detentores de tokens podem ganhar direitos de governança, participação nas taxas, acesso especial à plataforma e outros benefícios. Os detalhes ainda não foram divulgados, mas a direção é clara.
No entanto, a estratégia de tokens traz riscos: pode reacender o interesse dos reguladores justo quando a Polymarket conquistou legitimidade; ou pode afastar usuários que veem a plataforma como "ferramenta de previsão" e não como "projeto cripto".
Mas, estrategicamente, a decisão faz sentido: projetos cripto emitem tokens para descentralizar a propriedade, incentivar a participação e alinhar os interesses da plataforma com os dos usuários.
Se o mercado de previsão realmente representa "o futuro da descoberta de informações", o token pode acelerar sua popularização e recompensar os primeiros apoiadores.
Os planos recentes de Coplan são bastante pragmáticos: todo domingo, ele assiste a jogos de futebol americano enquanto testa a versão beta do novo app da Polymarket para os EUA.
O trabalho continua, as apostas não param, e o mercado segue revelando "o que as pessoas realmente acreditam".
De um pequeno projeto no banheiro a uma empresa avaliada em 9 bilhões de dólares, Coplan levou cinco anos.
Os próximos cinco anos decidirão se o mercado de previsão pode dar um salto ainda maior — tornando-se "a nova infraestrutura da inteligência coletiva" ou até mesmo "o mercado da própria verdade".
Por enquanto, o bilionário de 27 anos está focado em "fazer as coisas direito".
O escritório no banheiro ficou no passado, os problemas financeiros foram resolvidos, e as disputas regulatórias estão, por ora, encerradas.
O que o sustentou até aqui ainda é o espírito empreendedor original: mercados de previsão são uma boa ideia, não deveriam ficar só no whitepaper.
O mercado já provou que ele estava certo.
O que o futuro reserva, só o tempo dirá.
