US-Berufungsgericht sagt, dass das Finanzministerium seine Befugnisse bei Sanktionen gegen Tornado Cash 'überschritten' hat

Ein US-Bundesberufungsgericht entschied am Dienstag, dass das Office of Foreign Assets Control (OFAC) des Finanzministeriums seine Befugnisse überschritten hat, als es den Kryptowährungsmixer Tornado Cash sanktionierte, und hob damit eine Entscheidung eines unteren Gerichts auf.

„Wir halten fest, dass die unveränderlichen Smart Contracts von Tornado Cash (die Zeilen des datenschutzfördernden Softwarecodes) nicht das 'Eigentum' eines ausländischen Staatsangehörigen oder einer ausländischen Einheit sind, was bedeutet, dass (1) sie nicht unter IEEPA blockiert werden können und (2) OFAC seine vom Kongress festgelegte Autorität überschritten hat“, sagte das dreiköpfige Richtergremium des Berufungsgerichts des fünften Bezirks.

Das Urteil stellte fest, dass selbst bei der Bewertung der breiteren Definition von „jedem Eigentum“ durch OFAC der Krypto-Mixing-Dienstleister außerhalb der regulatorischen Reichweite bleibt, da seine Smart Contracts weder besitzbar noch traditionelle Verträge oder Dienstleistungen sind.

OFAC bezeichnete Tornado Cash im August 2022 als sanktionierte Einheit und verbot Personen in den USA und Unternehmen, die in den USA tätig werden wollen, finanzielle Interaktionen mit ihm. Die Behörde verknüpfte Tornado Cash auch mit dem nordkoreanischen Atomwaffenprogramm. 

Nach der Nachricht stieg der Preis des Governance-Tokens von Tornado Cash, TORN, von etwa 3,6 $ auf ein Hoch von fast 35 $, ein Anstieg von etwa 870 %. Laut CoinGecko wird es jetzt bei 16,7 $ gehandelt.

Sechs Kläger gegen das Finanzministerium

Das Urteil am Dienstag folgt auf eine Klage des Tornado-Cash-Nutzers Joseph Van Loon und fünf weiterer Kläger gegen das Finanzministerium, Ministerin Janet Yellen, OFAC und OFAC-Direktorin Andrea Gacki im Jahr 2022. Die sechs Kläger argumentierten, dass die Sanktion eine Überschreitung sei, da Tornado Cash keine Person oder Einheit, sondern eine Software ist.

Im August letzten Jahres entschied ein Bezirksrichter zugunsten des Finanzministeriums und stellte fest, dass Tornado Cash mehr als nur Software sei, da der Richter die Beteiligung seiner Gründer, Entwickler und einer dezentralen autonomen Organisation bei der Verwaltung der Plattform berücksichtigte. In der Berufung hielten die Kläger an demselben Hauptargument fest.

Das Berufungsgerichtsurteil wies darauf hin, dass Tornado Cash trotz der Sanktionen von OFAC weiterhin für „jeden mit einer Internetverbindung“ zugänglich bleibt.  

„Ein guter Sieg“, schrieb Bill Hughes, Senior Counsel bei Consensys, auf X. „Einer, den der Oberste Gerichtshof wahrscheinlich nicht aufheben würde.“

„Dies ist ein historischer Sieg für Krypto und alle, die sich für die Verteidigung der Freiheit einsetzen“, sagte Paul Grewal, Chief Legal Officer von Coinbase, in einem Beitrag auf X. Coinbase unterstützte die Klage gegen das Finanzministerium, wobei mehrere Mitarbeiter der Börse Klage einreichten , um die Sanktionen gegen Tornado Cash rückgängig zu machen.