MARA Holdings Inc. est sur le point de signer un accord de 168 millions de dollars pour acheter la majeure partie d'Exaion d'EDF, faisant ainsi son plus grand pas de l'exploitation minière Bitcoin vers l'infrastructure d'intelligence artificielle.
Le document déposé auprès de la SEC indique que la filiale française de MARA, MARA France SAS, achètera des actions nouvelles et existantes pour détenir 64 % d'Exaion, une société spécialisée dans les infrastructures de calcul haute performance et d'IA. L'opération devrait être finalisée fin 2025 ou début 2026, une fois approuvée par les autorités réglementaires françaises et canadiennes.
MARA acquiert une participation majoritaire dans Exaion pour développer son activité d'IA
MARA passera d'une simple réputation de mineur Bitcoin à celle d'acteur majeur du secteur des infrastructures d'IA en s'engageant dans un plan d'investissement en plusieurs étapes.
La société acquerra 4,1 millions d'actions nouvellement émises d'Exaion, une société française exploitant des services de calcul haute performance et de cloud pour les applications numériques exigeantes, dans le cadre d'une opération de 115 millions d'euros. La société rachètera également 1,2 million d'actions existantes auprès d'EDF Pulse Holding et d'autres actionnaires minoritaires pour un montant de 33 millions d'euros. 23 millions d'euros seront versés à la clôture de l'opération, et 10 millions d'euros en 2027 si Exaion atteint certains objectifs de performance convenus.
Cet accord donnera à la société minière Bitcoin le pouvoir de guider la stratégie de croissance et l'orientation future de l'entreprise tout en gardant EDF comme partenaire minoritaire grâce à une participation majoritaire de 64 % dans Exaion.
MARA prévoit également d'augmenter sa participation à environ 75 % en acquérant 3,9 millions d'actions supplémentaires dans Exaion pour environ 110 millions d'euros en mars 2027. Cette deuxième phase garantira le maintien du lien entre l'héritage d'Exaion dans le secteur des services publics et son rôle croissant dans le secteur technologique en donnant à MARA un contrôle encore plus grand sur les opérations d'Exaion tout en préservant la position minoritaire d'EDF.
En fonction du temps nécessaire pour remplir toutes les conditions de clôture, la société prévoit que la première phase sera clôturée soit au dernier trimestre 2025, soit au premier trimestre 2026. En effet, la transaction est encore soumise à l'approbation des régulateurs en France et au Canada.
MARA a soigneusement planifié cet accord pour entrer dans un secteur en pleine croissance et pour exploiter les opportunités qui vont au-delà des flux de revenus parfois volatils de l'extraction de crypto-monnaie.
Exaion offre une puissance de calcul avancée grâce à des centres de données hautes performances et des plateformes cloud spécialisées. Ces installations gèrent des charges de travail complexes et lourdes, essentielles à l'exécution d'applications d'intelligence artificielle, à l'analyse de big data et à d'autres opérations numériques gourmandes en ressources.
Alors que de plus en plus d'organisations exigent un contrôle plus strict sur le lieu de stockage et le traitement de leurs données, l'accent mis par MARA sur la souveraineté numérique s'avère judicieux. Plutôt que de tout externaliser auprès de fournisseurs mondiaux à très grande échelle, les clients de l'entreprise peuvent traiter et stocker les informations sensibles dans des systèmes sécurisés, conformes aux réglementations régionales en matière de protection des données.
En acquérant une participation majoritaire dans Exaion, MARA s'implante sur un marché qui complète son expertise actuelle dans la gestion d'opérations informatiques à grande échelle et énergivores. L'entreprise se concentrera sur l'inférence IA (exécution et utilisation de modèles déjà entraînés pour réaliser des tâches) au lieu d'investir massivement dans l'entraînement de modèles IA de A à Z, ce qui nécessite des ressources considérables.
La croissance de l'IA offre de nouveaux revenus aux mineurs Bitcoin
On observe une forte augmentation de la demande de puissance de calcul capable de gérer les énormes charges de travail requises par les applications d’IA avancées, car le marché croît à un rythme extraordinaire.
MARA se concentre sur les services d'infrastructure d'IA qui peuvent être fournis à une gamme plus large de clients, tandis que des concurrents tels que Core Scientific et Hut 8 ciblent plutôt les fournisseurs de cloud hyperscale.
Comme MARA nedent pas entièrement des grands fournisseurs de cloud pour générer des revenus, elle peut s'engager sur le marché de l'IA de manière plus contrôlée et potentiellement plus rentable. L'entreprise peut proposer des solutions sur mesure répondant aux besoins spécifiques de chaque client en matière de calcul et de données, en se positionnant pour travailler directement avec eux.
MARA poursuit également une stratégie agressive de gestion de trésorerie Bitcoin , devenue un élément defide son modèle économique global. Pour acheter davantage Bitcoin tout en conservant chaque cryptomonnaie extraite, l'entreprise a levé 950 millions de dollars par le biais de financements en actions et par emprunt.
L'annonce de l'accord de MARA avec Exaion d'EDF a donné à la société une valeur boursière de 5,8 milliards de dollars après que ses actions ont augmenté de 1,8 % à 15,67 dollars lors de la séance de bourse de New York. MARA bénéficiera de positionstrondans le secteur de l'IA en pleine évolution et dans le monde établi mais toujours volatile du minage de cryptomonnaies si l'acquisition se déroule comme prévu.
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