La police tchèque aurait arrêté Tomas Jirikovsky, fondateur d'une marketplace sur le darknet, dans le cadre d'une affaire liée à un don de 45 millions de dollars en bitcoins qui a entraîné la démission de l'ancien ministre de la Justice Pavel Blazek plus tôt cette année.
La police est intervenue jeudi dans cette affaire. Le procureur général Radim Dragoun a indiqué que les autorités « sécurisaient des personnes et des biens ». Il a précisé qu’il s’agissait d’un dossier criminel récemment séparé d’une autre procédure pour un traitement indépendant.
Le communiqué officiel ne mentionne pas d’arrestation. Mais la presse locale affirme que Tomas Jirikovsky, déjà condamné, aurait versé 468 BTC (environ 45 millions $ à l’époque) au ministre pour éviter une nouvelle peine de prison.
Tentative de fuite avant l’arrestation
D’après un rapport du média Deník N, Jirikovsky aurait tenté d’échapper à la police en grimpant sur le toit de sa maison lors de la perquisition, jeudi soir.
Son ex-femme a confirmé l’intervention. Elle explique qu’un voisin l’a prévenue de la scène. Les policiers l’ont ensuite appréhendé et placé en détention.
Jirikovsky est un programmeur tchèque, créateur de Sheep Marketplace, un marché noir en ligne lié au trafic de drogue, à la vente d’armes et à des produits contrefaits.
Peine de neuf ans d'emprisonnement et libération conditionnelle en 2021
Selon Seznam Zprávy, Jirikovsky aurait généré 680 BTC grâce à l'exploitation de Sheep Marketplace, qu'il a lancé début 2013 alors que le bitcoin valait environ 100 dollars.
Après la fermeture de la plateforme en décembre 2013, dans le sillage du démantèlement de Silk Road, Jirikovsky aurait également détourné 841 BTC supplémentaires appartenant aux utilisateurs, portant sa fortune en bitcoin à au moins 1 500 BTC.
En 2017, le tribunal régional de Brno l’a condamné à neuf ans de prison pour détournement de fonds, trafic de drogue et possession illégale d’armes, le tout lié à Sheep Marketplace. Il a été libéré en 2021 pour bonne conduite après avoir purgé la moitié de sa peine.
Les autorités tchèques n’ont cependant jamais retrouvé ses avoirs en bitcoin, que l’on soupçonne d’être bien supérieurs aux 1 500 BTC identifiés.
Une nouvelle affaire éclate en 2025
En mai dernier, l’ancien ministre Blazek a été éclaboussé par un scandale après avoir accepté un don en bitcoin provenant d’un trafiquant de drogue condamné — un don que les médias locaux attribuent à Jirikovsky.
Seznam Zprávy a établi un lien entre les 468 BTC offerts à Blazek et Nucleus, une autre marketplace du darknet détenant environ 5 000 BTC dans son portefeuille et que l’on dit également reliée au programmeur.
Les accusations ont émergé peu après que la société d’analyse blockchain Arkham Intelligence a détecté, en mars 2025, un transfert de 77,5 millions $ en bitcoin depuis un portefeuille associé à Nucleus — sa première transaction en neuf ans.
Pour Lucien Bourdon, analyste Bitcoin chez le fabricant tchèque de portefeuilles matériels Trezor, l’affaire Jirikovsky illustre le fait que les activités criminelles en BTC restent traçables sur la blockchain.
« Pour les particuliers, il existe de bonnes options de confidentialité. Mais si vous êtes un criminel ou un gouvernement, le bitcoin n’est pas l’outil idéal pour déplacer de l’argent discrètement », explique-t-il.
« Les gros transferts restent traçables indéfiniment. Imaginez si chaque transaction en monnaie fiduciaire impliquant des gouvernements était tout aussi visible. C’est ce type de transparence que nous devrions viser. »
