Les Vénézuéliens s’appuient de plus en plus sur les monnaies numériques, utilisant les cryptomonnaies non seulement pour protéger leurs économies d’une inflation galopante, mais aussi pour envoyer de l’argent sans dépendre des banques traditionnelles.
L'indice d'adoption des cryptomonnaies Chainalysis 2024 classe le Venezuela au 13e rang mondial, avec une hausse de 110 % de son adoption au cours de l'année écoulée. Les portefeuilles numériques sont désormais si bien ancrés dans l'économie vénézuélienne que Binance et Airtm représentent la plupart des paiements. Certaines entreprises testent même la gestion des salaires en cryptomonnaies, et au moins une des meilleures universités du monde a intégré des études sur la blockchain à la formation de sesdent.
S'adressant au Financial Times, Victor Sousa, un client ayant payé ses accessoires de téléphone en USDt, a même déclaré : « De nombreux endroits l'acceptent désormais. Mon objectif est de placer un jour mes économies en cryptomonnaies. »
L'inflation a favorisé l'adoption des cryptomonnaies au Venezuela
En octobre, les autorités ont abandonné leur défense du bolivar, accentuant la ruée des Vénézuéliens vers une monnaie refuge. D'octobre à juin, le bolivar a chuté de plus de 70 %, l'inflation annuelle ayant atteint 229 % en mai, de l'Observatoire vénézuélien des finances (OVF).
Aarón Olmos, économiste à l'Institut des hautes études en administration de Caracas, a affirmé que les Vénézuéliens ont adopté les cryptomonnaies par pure nécessité, soulignant l'inflation, la baisse des salaires, la limitation des devises étrangères et l'inaccessibilité des services bancaires comme principaux facteurs.
Ledent Nicolas Maduro, dans ce qui semble être un effort pour stabiliser le bolivar, a arrêté de nombreuses personnes gérant des sites qui publient les taux de change du dollar au marché noir. Cependant, le gouvernement de Maduro a effectivement réduit au silence les rapports officiels sur l'inflation : la banque centrale ne publie plus de données depuis octobre, et des économistesdent ont été arrêtés. Les données de l'OVF sont également absentes depuis mai en raison du harcèlement de l'État.
L'industrie et l'économie de la cryptographie du Venezuela doivent faire face aux effets des sanctions américaines
En juillet, Maduro a reçu un coup de pouce temporaire lorsque l’administration Trump a autorisé Chevron à reprendre ses opérations au Venezuela, injectant ainsi des dollars indispensables dans le pays, alors même que de larges sanctions continuent de peser sur les Vénézuéliens ordinaires.
Cette licence, saluée par l'opposition démocratique comme une « bouée de sauvetage » pour Maduro, devrait permettre d'injecter des fonds indispensables dans les caisses de l'État. Pourtant, la plupart des Vénézuéliens, en particulier ceux qui se sont tournés vers les cryptomonnaies lors de la brutale hyperinflation qu'a connue le pays de 2016 à 2019, seront probablement méfiants, toujours menacés par la perspective de répéter les pertes passées. Même Aníbal Garrido, responsable du cours de cryptomonnaies à l'Université catholique Andrés Bello de Caracas, a déclaré : « Dans une économie aussi perturbée que la nôtre, un bon jugement peut être plus précieux que le capital. »
Malgré cela, de hauts responsables gouvernementaux se sont tournés vers les cryptomonnaies, plusieurs d'entre eux étant poursuivis aux États-Unis pour évasion de sanctions ou blanchiment d'argent. Le gouvernement lui-même a tenté de rendre les cryptomonnaies accessibles à tous en lançant le Petro en 2018, première cryptomonnaie au monde garantie par un État, mais elle a été discrètement abandonnée l'année dernière.
À la fin de l'année dernière, Maria Corina Machado, une dirigeante de l'opposition qui remet en cause la crédibilité de dent Nicolas Maduro, a proposé la création d'une réserve nationale Bitcoin . Cette mesure, a-t-elle déclaré, pourrait être essentielle pour contribuer à reconstruire la stabilité financière du Venezuela, décimée par une hyperinflation galopante et le pillage des ressources naturelles du pays par le régime en place.
Pour les Vénézuéliens ordinaires, l'USDT est devenu une bouée de sauvetage, un moyen sûr de conserver l'argent gagné face à une inflation constante et à l'incertitude économique. Gabriel Santana, directeur financier d'une quincaillerie de Caracas, qui effectue régulièrement des paiements à ses fournisseurs et employés en stablecoin, a déclaré que, si ces pertes de conversion sont une réalité omniprésente, la baisse du bolivar et l'hyperinflation justifient ce compromis.
Mais les sanctions américaines continuent de peser lourdement sur la communauté crypto florissante du Venezuela. Binance, par exemple, a été condamnée à une amende de 4,3 milliards de dollars cette année pour n'avoir pas pris les mesures nécessaires pour lutter contre le blanchiment d'argent. Depuis, elle a limité les services liés aux banques sanctionnées. Elle a également gelé les comptes associés à des personnes sanctionnées, rendant plus difficile la libre circulation de l'argent.
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