C'est demain ! Le plan de Trump pour remodeler la Fed entre dans une phase cruciale

Le mouvement du président américain Trump visant à réformer la Réserve fédérale progressera jeudi, lorsque le Sénat tiendra une audience de confirmation accélérée pour l’un de ses proches conseillers, nommé au poste de gouverneur de la Fed.

L’examen de la nomination de Milan par la commission bancaire du Sénat offrira pour la première fois un aperçu de la manière dont les célèbres sénateurs républicains équilibreront leur soutien de longue date à la banque centrale indépendante avec leur loyauté envers le chef de leur parti. Trump a publiquement juré d’obtenir rapidement la majorité des sièges à la Fed et de baisser les taux d’intérêt.

Aucun sénateur républicain n’a pour l’instant laissé entendre qu’il prendrait le risque de s’opposer à cette nomination au prix d’une rupture avec Trump.

Les démocrates reconnaissent en privé que le calendrier de la commission pourrait les empêcher de retarder suffisamment le vote de confirmation pour empêcher Milan de participer à une réunion clé de politique monétaire à la mi-septembre, où il est largement attendu que la Fed procède à sa première baisse de taux depuis décembre dernier.

Le débat du groupe sur Milan intervient alors que Trump tente de limoger le gouverneur de la Fed, Cook. Trump a nommé Milan pour combler le siège laissé vacant par le départ anticipé de Kugler.

Cook a intenté une action en justice la semaine dernière, cherchant une décision de justice pour empêcher Trump d’agir.

Les actions de Trump à l’encontre de Cook et ses tentatives plus larges d’influencer la Fed ont déjà irrité des démocrates comme Elizabeth Warren, qui a qualifié cela de « prise de pouvoir autoritaire ».

Dans une lettre publiée la semaine dernière, Warren et d’autres démocrates de la commission ont soutenu que le groupe ne devrait pas approuver les candidats de Trump à la Fed à moins que Trump n’abandonne ce qu’ils appellent « une tentative sans précédent de saper son indépendance ».

Cependant, ils auront besoin de l’aide des républicains du groupe, dont certains se sont déjà opposés aux nombreuses attaques de Trump contre le président de la Fed, Powell.

Le sénateur républicain de Louisiane, John Kennedy, a salué Powell pour avoir réduit l’inflation sans provoquer de récession, citant l’inflation en Turquie comme un avertissement de ce qui peut arriver lorsque la politique monétaire est contrôlée par des politiciens.

Kennedy a déclaré : « Je prévois de demander au candidat sa vision de l’indépendance de la Fed, et si c’est une bonne ou une mauvaise chose. »

Mike Rounds, du Dakota du Sud, a déclaré avant sa rencontre avec Milan mardi soir qu’il s’attendait à soutenir Milan, mais qu’il voulait s’assurer que Milan comprenait l’importance de l’indépendance de la Fed pour la confiance dans le dollar et les obligations américaines. Il a dit : « Les gens doivent avoir confiance dans le marché des obligations d’État et des obligations. »

Un autre membre de la commission, Thom Tillis de Caroline du Nord, ne cherche pas non plus à réformer radicalement la Fed ; de plus, il bénéficie d’une certaine « liberté politique » car il ne se représente pas.

Plus tôt cette année, Milan a été nommé fonctionnaire actuel de la Maison Blanche avec le soutien unanime des républicains, par 53 voix contre 46. Étant donné que Trump bénéficie toujours d’un soutien écrasant parmi la base républicaine, il faudrait que quatre républicains s’opposent pour empêcher Milan de devenir gouverneur de la Fed.

Milan a rejeté certaines inquiétudes des décideurs de la Fed selon lesquelles les droits de douane de l’administration Trump pourraient raviver l’inflation, et a appelé à une baisse des taux d’intérêt, en accord avec les souhaits de Trump.

Dans un article de 2024, il a également proposé des réformes radicales qui porteraient davantage atteinte à l’indépendance de la Fed. Parmi celles-ci figurent la réduction de la durée des mandats des gouverneurs, le fait que ces gouverneurs servent « à la discrétion du président américain », et la soumission de la banque centrale au budget du Congrès.

Trump a envisagé de nommer Milan à un siège de gouverneur à long terme, en particulier si le tribunal approuve le limogeage de Cook, dont le mandat court jusqu’en 2038.

Après que Milan aura comblé la vacance à court terme, le prochain mandat du siège de Kugler durera encore 14 ans.

La bataille autour de la nomination de Milan intervient également alors que ce mois-ci, les dirigeants républicains poussent plus largement à accélérer les nominations de Trump. John Barrasso, le numéro deux républicain du Sénat, fait pression pour modifier les règles afin de contourner les retards massifs imposés par les démocrates sur les candidats.

Même sans modification des règles, les démocrates ne pourront retarder que de quelques jours après l’audience.