Le téléphone Solana Saga arrêté après seulement deux ans de lancement : la deuxième génération Seeker pourra-t-elle éviter le même sort ?

Titre original : « Solana Saga cesse ses activités après seulement deux ans, le Seeker pourra-t-il éviter le même sort ? »

Auteur original : Frank, PANews

Le téléphone Web3 Solana Saga, autrefois porteur de grands espoirs dans l’industrie, a mis fin à son support technique seulement deux ans après son lancement. D’abord ignoré, puis pris d’assaut suite à des airdrops, avant de disparaître précipitamment, l’appareil de 20 000 premiers utilisateurs est désormais presque devenu un « pavé électronique ».

Le revirement spectaculaire de la Saga a suscité de nombreux soupirs et des interrogations profondes dans toute l’industrie : la voie des téléphones cryptos est-elle une fausse piste ? Le cycle de vie court mais flamboyant de la Saga est-il une expérience coûteuse et ratée, ou bien a-t-il allumé une torche pour une voie non conventionnelle vers le succès ? Alors que Solana Mobile se tourne entièrement vers son produit de seconde génération, le Seeker, ces questions deviennent plus pressantes.

Un arrêt du support après seulement deux ans : les multiples considérations derrière Solana Mobile

La fin précipitée de la Saga a surpris tout le monde.

Selon les usages des fabricants de téléphones traditionnels, le support technique d’un appareil dure généralement 5 à 7 ans. Mais pour la Saga, ce support n’a duré que deux ans avant d’être interrompu. La principale raison derrière cela révèle sans doute la grande différence opérationnelle entre les produits matériels intelligents et les projets Web3 classiques.

D’un point de vue commercial, le projet Saga était presque voué à une perte financière. Le total des ventes de téléphones Saga n’a atteint qu’environ 20 000 unités, bien loin de l’objectif de 50 000, ce qui ne permet pas de couvrir les coûts élevés de R&D, de production et de marketing du matériel haut de gamme. Même pour les modèles de niche des fabricants traditionnels, il faut généralement des centaines de milliers d’unités pour garantir la viabilité opérationnelle. Offrir un support à long terme pour une ancienne gamme de produits avec seulement 20 000 utilisateurs représente un lourd fardeau financier.

Pour aggraver la situation, le partenaire matériel de la Saga, la société OSOM, a fait faillite en septembre 2024, rendant presque impossibles les mises à jour de firmware et de pilotes à long terme. Ainsi, l’abandon de la Saga par Solana Mobile est devenu une décision commerciale rationnelle, voire inévitable. Ils ont choisi de limiter les pertes et de concentrer leurs ressources limitées sur des projets plus prometteurs.

D’un point de vue matériel, la Saga était un smartphone Android haut de gamme bien équipé. Par rapport aux téléphones ordinaires, ses dispositifs de sécurité intégrés et ses applications dApp répondaient effectivement aux besoins de sécurité des transactions et d’accès aux dApps pour les utilisateurs intensifs de crypto. Cependant, l’échec de la Saga prouve que ces améliorations de « puissance produit » ne suffisent pas à convaincre les utilisateurs de payer une prime de 1 000 dollars, car la grande majorité des tâches Web3 peuvent également être réalisées sur des téléphones ordinaires, avec seulement une légère différence d’expérience.

La menace la plus directe est l’augmentation rapide des risques de sécurité. Avec la découverte continue de nouvelles failles, le téléphone Saga deviendra de plus en plus vulnérable aux attaques de hackers. Pour un appareil dont la conception centrale vise à sécuriser la gestion des actifs cryptos, c’est fatal. Ensuite, il y a le problème de « l’utilité décroissante ». Avec l’évolution continue d’Android et des dApps, la Saga pourrait ne plus faire tourner les nouvelles applications, entraînant des « pannes potentielles » et une perte de fonctionnalités.

De plus, le miracle des ventes de la Saga n’est pas dû à la redécouverte de ses qualités de produit, mais à la découverte de sa valeur comme outil d’arbitrage financier. Or, ce modèle est insoutenable et risqué. Il attire des spéculateurs à la recherche de profits à court terme, et non de véritables utilisateurs fidèles au produit et à l’écosystème. Dès que les attentes d’airdrop diminuent ou que le marché se refroidit, cette demande s’évapore rapidement.

De plus, en tant que matériel le plus important de la société moderne, les usages du téléphone vont bien au-delà des airdrops et des activités cryptos. C’est aussi la principale raison pour laquelle la Saga s’est vendue, mais semble n’avoir été utilisée par personne.

Cependant, les conséquences directes de cette décision commerciale sont supportées par les 20 000 utilisateurs de la Saga. Solana Mobile a annoncé l’arrêt de toutes les mises à jour logicielles et correctifs de sécurité, ce qui signifie que ces appareils resteront à jamais sur la dernière version de sécurité de novembre 2024.

Fait surprenant, l’annonce de l’arrêt du support technique n’a suscité pratiquement aucune réaction visible des utilisateurs sur les réseaux sociaux. Après la couverture médiatique, Solana Mobile a également choisi de garder le silence, se contentant d’augmenter la fréquence des partages liés au Seeker. Ce phénomène suggère que le nombre réel d’utilisateurs actifs de la Saga est probablement bien inférieur à celui des bénéficiaires d’airdrops.

D’un désintérêt total à une demande explosive : les airdrops massifs inversent les ventes

Le cycle de vie de la Solana Saga ressemble à des montagnes russes.

En mai 2023, le téléphone Saga est officiellement lancé, au prix élevé de 1 000 dollars, visant directement les modèles phares d’Apple et Samsung. L’objectif initial de Solana Mobile était de créer un appareil Web3 natif pour les utilisateurs et développeurs crypto, en brisant le duopole Apple-Google grâce à une sécurité matérielle (Seed Vault) et un magasin dApps sans censure. Cependant, ce grand récit n’a pas séduit les consommateurs.

Après son lancement, la réaction du marché à la Saga a été extrêmement froide. Jusqu’au début décembre 2023, plus de six mois après sa sortie, les ventes de la Saga stagnaient entre 2 200 et 2 500 unités, bien loin du « seuil critique de l’écosystème développeur » de 25 000 à 50 000 unités fixé par Anatoly Yakovenko, cofondateur de Solana. Pour tenter de redresser la barre, Solana Mobile a réduit le prix de 40 % à 599 dollars en août de la même année, sans pour autant stimuler la demande. Le monde de la tech n’a pas été tendre : le célèbre testeur Marques Brownlee (MKBHD) l’a élue « smartphone le plus raté de 2023 », un titre qui résume parfaitement la situation embarrassante de la Saga à l’époque.

Alors que la Saga était sur le point d’être oubliée par le marché, un catalyseur inattendu a tout changé : le MEME coin BONK. Chaque téléphone Saga était livré avec un airdrop de 30 millions de tokens BONK, dont la valeur était négligeable au début. Mais avec la reprise fulgurante de l’écosystème Solana fin 2023, le prix du BONK a explosé de façon exponentielle.

À la mi-décembre 2023, la valeur de cet airdrop dépassait déjà 1 000 dollars, bien plus que le prix de vente de 599 dollars du téléphone à l’époque. Une opportunité d’arbitrage claire est alors née : acheter le téléphone, recevoir l’airdrop, et réaliser un profit immédiat. Cette nouvelle s’est propagée de façon virale sur les réseaux sociaux, et la Saga est passée en un instant du statut de produit tech raté à celui d’outil financier très convoité.

Les ventes ont explosé. En seulement 48 heures, les ventes de la Saga ont été multipliées par plus de dix, et le téléphone s’est rapidement retrouvé en rupture de stock sur les marchés américain et européen. Un marché secondaire frénétique est apparu, avec des Saga neuves et non déballées atteignant jusqu’à 5 000 dollars sur eBay, soit plus de huit fois leur prix de vente. La Saga n’était plus un téléphone, mais un « ticket » vers de futurs airdrops potentiellement lucratifs.

L’épuisement inattendu des stocks de la Saga a donné à Solana Mobile une nouvelle idée : stimuler la demande du marché grâce à l’anticipation d’airdrops potentiels. Ils ont rapidement saisi l’opportunité et, un mois seulement après la rupture de stock de la Saga, ont annoncé en janvier 2024 le lancement du second téléphone « Chapter 2 » (rebaptisé plus tard Seeker). Comme mentionné précédemment, le Seeker a tiré les leçons de la Saga : prix considérablement réduit à 450-500 dollars, configuration matérielle adaptée au milieu de gamme, et cible un marché grand public plus large.

La réaction du marché a été explosive. Porté par de fortes attentes d’airdrops futurs, le Seeker a reçu plus de 60 000 précommandes dans les trois premières semaines d’ouverture, pour atteindre finalement plus de 150 000 réservations, générant potentiellement plus de 67,5 millions de dollars de revenus. Avant même la livraison des téléphones, la valeur des airdrops de tokens comme $MEW et $MANEKI reçus par les précommandants dépassait déjà le coût d’achat du téléphone. Sous cet angle, la Saga ressemble davantage à une pierre de touche, ayant permis au Seeker de constituer une base de plus de 100 000 utilisateurs et d’établir un modèle de vente basé sur les airdrops.

Cependant, pour plus de 150 000 précommandants du Seeker, leurs appareils connaîtront-ils le même sort que la Saga dans deux ans ?

Un passage complet à la seconde génération Seeker : peut-il résoudre l’impasse des téléphones Web3 ?

L’expérience de la Saga nous oblige à reconsidérer la question centrale des téléphones Web3. S’agit-il d’une innovation dotée d’une véritable puissance produit, ou d’un « faux besoin » qui ne survit que grâce à des incitations externes ?

En tant que modèle de seconde génération, le Seeker tente d’éviter de répéter les mêmes erreurs. Après l’arrêt du support de la Saga, Solana Mobile s’est entièrement tourné vers le Seeker, un téléphone moins cher mais toujours axé sur les fonctionnalités crypto, à partir de 500 dollars, soit la moitié du prix de lancement de la Saga, avec une réduction de 50 dollars pour les premiers précommandants. Outre un prix plus raisonnable, le Seeker hérite de certaines caractéristiques de la génération précédente, tout en bénéficiant de mises à niveau matérielles et de nouvelles fonctionnalités conviviales, telles que SeekerID et une boutique d’applications décentralisée améliorée.

Il est à noter que le Seeker prévoit également de lancer un token natif d’écosystème, le SKR, pour inciter développeurs et utilisateurs, stimuler la construction de l’écosystème et assurer un meilleur alignement. Bien que les détails du token n’aient pas encore été publiés, l’équipe indique qu’il sera distribué directement aux développeurs et aux utilisateurs. De plus, le Seeker a renforcé les programmes d’incitation liés à d’autres applications et activités de l’écosystème mobile.

Par exemple, le Seeker et le wallet Backpack ont lancé une opération permettant de supprimer les frais de transaction sur les 1 000 premiers dollars sur le Seeker. Le 23 octobre, Moonbirds a également lancé un airdrop Seeker X Moonbirds SBT pour le Seeker. Selon les chiffres officiels, l’écosystème Seeker compte déjà plus de 160 applications.

Mais cette construction d’écosystème pourra-t-elle vraiment changer la situation où les utilisateurs achètent sans utiliser ? Le résultat reste incertain. En tant que premier produit de la saga des téléphones Solana, la Saga a certes établi un modèle marketing, mais a aussi révélé une question centrale : la compétitivité des téléphones Web3 réside-t-elle dans leur valeur marchande ou financière ? S’il ne s’agit que d’un ticket pour les airdrops, le lourd coût opérationnel d’un produit téléphonique est-il vraiment nécessaire ? Pour rester compétitif sans l’anticipation d’airdrops, quel devrait être l’argument clé d’un téléphone Web3 sur un marché aussi mature ?

Aujourd’hui, la situation du Seeker est bien meilleure que celle de la Saga, mais tant que ces questions clés ne seront pas résolues, le destin de la Saga pourrait bien se répéter.