Wala nang natitirang isang buwan! Muling tumitiktak ang countdown para sa "pagsasara" ng pamahalaan ng Estados Unidos

Muling magbabalik ang Kongreso ng Estados Unidos sa Martes, at kulang na sa isang buwan ang natitirang panahon upang tuparin nito ang isa sa mga pangunahing tungkulin nito—ang panatilihing gumagana ang pondo ng mga pederal na ahensya at iwasan ang partial government shutdown. Sa mga nakaraang taon, lalong naging mahirap isakatuparan ang gawaing ito.

Sa unang taon ng bagong administrasyon ni Pangulong Trump, lalong tumindi ang matinding hidwaan ng mga partido sa Kongreso. Nagpasya ang administrasyon ni Trump na hindi gastusin ang ilang bahagi ng pondo na dati nang inaprubahan sa ilalim ng kasunduang bipartisan, at ang tax cut bill na ipinasa noong Hulyo ay nagpagalit sa mga Demokratiko. Ayon sa mga nonpartisan analyst, maaaring magdulot ang batas na ito ng pagkawala ng health insurance ng mahigit 10 milyong mababang-kita na Amerikano.

Ang pagsisikap ng mga mambabatas na magkasundo ukol sa discretionary spending na humigit-kumulang $1.8 trilyon mula sa $7 trilyong pederal na badyet ay lalo pang magiging komplikado dahil sa inaasahang mga pagtatalo sa mga sumusunod na isyu: ang paglalathala ng impormasyon kaugnay kay Jeffrey Epstein (dating kaibigan ni Trump) na nahatulan ng sexual offenses, at ang aksyon ng kasalukuyang administrasyon na magpadala ng karagdagang federal agents at National Guard sa Washington, D.C.

Mula noong 1981, nagkaroon na ng 14 na partial government shutdowns sa Estados Unidos, karamihan ay tumagal lamang ng isa o dalawang araw. Ang pinakahuli ay naganap sa unang termino ni Trump, mula Disyembre 2018 hanggang Enero 2019, na tumagal ng 34 na araw.

Ang Republican Party ni Trump ay mayorya sa House of Representatives na may 219 laban sa 212 na upuan, at may kalamangan din sa Senado na may 53 laban sa 47 na upuan, ngunit ayon sa mga patakaran ng Senado, kinakailangan ng 60 boto para maipasa ang karamihan ng mga panukalang batas, ibig sabihin ay kailangan ng suporta ng pitong Demokratiko upang maipasa ang isang appropriations bill.

Nagsimula na ngayong tag-init ang isang preemptive na “blame game” at ang pagtatalo kung sino ang dapat sisihin kung mabigo ang Kongreso at magdulot ito ng partial government shutdown.

Bago pa man aprubahan ng mga Republican ang kahilingan ni Trump na bawasan ng $9 bilyon ang pondo para sa foreign aid at public media, sinabi ni Senate Minority Leader Chuck Schumer sa isang liham noong Hulyo na dahil binawasan ng mga Republican ang pondong inaprubahan na ng Kongreso, hindi dapat asahan ng majority party na magiging “business as usual” ang bipartisan appropriations process.

Noong Marso, matapos magbigay ng sapat na boto para sa isang continuing resolution na magpapatuloy ng pondo ng gobyerno, hinarap ni Schumer ang matinding pagtutol mula sa ilan sa kanyang partido, at iginiit niyang mas malaki ang pinsalang maidudulot ng pagpapasara ng gobyerno.

Hindi pa tiyak ang buong estratehiya ng mga Demokratiko sa pagkakataong ito, ngunit humiling na ang mga lider ng Demokratiko ng pagpupulong kasama ang kanilang mga Republican counterpart upang talakayin ang isyu ng deadline. Nais ng ilang Demokratiko na tiyakin ng mga Republican na kung maglalabas pa ng karagdagang kahilingan ang kasalukuyang administrasyon, hindi nila ito basta-basta babawasan ng pondo nang mag-isa.

“Umaasa ako na habang papalapit tayo sa deadline ngayong Setyembre, magpapatuloy ang prosesong ito sa isang bipartisan na paraan,” sabi ni Senate Majority Leader John Thune sa isang talumpati sa Senado.

Ilang Demokratiko, kabilang si Senator Elizabeth Warren ng Massachusetts, ang umaasang ang mga konserbatibo ang masisisi at dapat gamitin ang deadline ng pondo bilang bargaining chip.

“Pagsapit ng Setyembre, kakailanganin ng mga Republican na magpasa ng isang badyet upang mapanatiling bukas ang gobyerno, at para magawa iyon, kakailanganin nila ang ilang boto mula sa mga Demokratiko,” sabi ni Warren sa isang pagtitipon sa Nebraska noong Agosto.

Sa pagbanggit sa comprehensive tax cut bill, idinagdag niya: “Kung gusto mo ng boto ko, at ng boto ng iba pang mga Demokratiko, sa ngalan ng Diyos, ibalik mo ang health insurance ng 10 milyong Amerikano!”

Ayon sa Treasury Department, ang pederal na utang ng Estados Unidos ay nasa $37.25 trilyon. Sa ilalim ng pamumuno ng parehong Republican at Democratic na administrasyon, patuloy na lumalaki ang utang habang patuloy na pinapahintulutan ng Kongreso ng Estados Unidos ang paggastos ng pederal na pamahalaan na lumampas sa kita nito.