La Colombie-Britannique interdit définitivement les nouvelles connexions de mining crypto face à la demande croissante d'électricité

Résumé rapide 

• La Colombie-Britannique interdira définitivement les nouvelles connexions de minage de crypto-monnaies au réseau électrique à partir de l'automne 2025.
• Le gouvernement invoque une demande d'électricité en forte hausse et des bénéfices économiques limités issus du minage de crypto-monnaies.
• L'IA et les centres de données continueront de recevoir un soutien, mais avec des allocations d'énergie plafonnées.

 

La Colombie-Britannique ferme la porte à l'expansion du minage de crypto-monnaies

Le gouvernement de la Colombie-Britannique (CB) a annoncé une interdiction permanente des nouvelles connexions de minage de crypto-monnaies au réseau hydroélectrique de la province, invoquant une “demande d'électricité sans précédent” provenant à la fois des industries traditionnelles et émergentes.

Centre hydroélectrique en Colombie-Britannique. Source : Gouvernement de la Colombie-Britannique

Dans un communiqué publié lundi, le gouvernement provincial a dévoilé une nouvelle législation visant à aider son fournisseur d'électricité public, BC Hydro, à équilibrer la distribution d'énergie tout en stimulant la croissance économique. Les réglementations devraient entrer en vigueur à l'automne 2025.

La nouvelle législation privilégie l'énergie propre pour l'IA et les centres de données

Selon le communiqué, BC Hydro sera désormais habilité à limiter l'allocation d'électricité aux centres de données et aux projets d'intelligence artificielle (IA), tout en restreignant totalement les nouvelles connexions au réseau pour le minage de crypto-monnaies.

“Nous constatons une demande sans précédent de la part des industries traditionnelles et émergentes,” a déclaré Charlotte Mitha, présidente et directrice générale de BC Hydro. “La stratégie de la province permet à BC Hydro de gérer cette croissance de manière responsable, en maintenant la fiabilité de notre réseau et en assurant un avenir énergétique propre et abordable.”

BC Hydro, qui fournit de l'électricité à plus de 95 % de la population de la CB — soit environ 5 millions de personnes, donnera désormais la priorité aux industries offrant des avantages économiques et sociaux plus importants pour la région.

Le minage de crypto-monnaies fait face à des critiques sur l'énergie malgré la résistance du secteur

Alors que le gouvernement a salué le potentiel de l'IA et des centres de données, il a critiqué le minage de crypto-monnaies pour sa “consommation d'énergie disproportionnée et ses bénéfices économiques limités.”

Les défenseurs du minage de crypto-monnaies, cependant, continuent de contester ces perceptions. L'environnementaliste Bitcoin Daniel Batten et d'autres analystes soutiennent que le minage peut favoriser l'adoption des énergies renouvelables et stabiliser les réseaux électriques lorsqu'il est intégré de manière responsable.

D'une suspension temporaire à une interdiction totale

La décision de la Colombie-Britannique fait suite à un moratoire temporaire de 18 mois sur les nouvelles connexions de minage de crypto-monnaies au réseau instauré en décembre 2022. Le moratoire visait initialement à donner aux décideurs le temps d'élaborer un cadre équilibré entre l'utilisation de l'énergie, la production économique et les objectifs environnementaux.

Cependant, cette pause temporaire s'est désormais transformée en une interdiction permanente, signalant une position ferme contre l'expansion du minage de crypto-monnaies dans la province.

Il reste incertain de savoir comment cette politique affectera les opérations existantes de grandes entreprises telles que Bitfarms et Iren , qui maintiennent toutes deux des installations de minage de Bitcoin et de données IA en Colombie-Britannique.